祁朗一天天不著家，早起就往塗大河家跑，砍柴挑水下田燒飯，簡直就沒有他不搶著乾的。他又生得好，性子開朗，很快就招得塗大河一家生出好感。只不過，這樣就想娶走塗玉兒，是不可能的。塗玉兒吃過苦頭，這一回塗大河萬萬不會輕易叫她嫁出去。
塗菲媛不管這些，反正周監正給塗玉兒批過命，她日後要做誥命夫人，享榮華富貴的，順其自然就好了。又開始了釀酒、賣酒，收銀子、分銀子，閒來無事氣氣阿皎、逗逗阿俊，日子過得好不悠閒。
直到有一日，一連兩撥人來到家裡，給塗大海送信。看到塗大海微變的臉色，塗菲媛不由得也把心提起來：“發生什麼事？”
“風雨欲來。”塗大海合起信紙，臉上一片沉凝。
送信的人，一方來自孟尚書，一方來自肅王府。上面所說之事，卻是同一件。卻是京中流傳起一個驚天秘聞，當今廣玉公主並不是靜妃與永興帝所生，而是英國公府三房夫人陳氏所生，用了狸貓換太子之計，換走了真正的公主。
而這位廣玉公主，也不是陳氏與三房老爺所生，而是陳氏與英國公所生。這也是為何，英國公將陳氏置於心中至愛，不顧倫常，與陳氏暗度陳倉。
信上詳細描述了近來京中的傳言，是如何一步步發展至今。塗菲媛看過信後，也不由得神情一凜。
“這流言傳得奇怪。”塗菲媛低頭看著信上，低聲說道：“與當初廣玉公主囚禁我娘和我的時候，如出一轍。”
前不久，廣玉公主私下囚禁了雲詩和塗菲媛，不過一夜之間，便傳遍了大街小巷。這回也是，流言傳得太過迅速，根本就不是自然發展。
“只怕我們都是別人棋盤中的棋子！”塗大海沉著臉說道。
他為官多年，腦子清晰，迅速分析出其中蹊蹺的地方。第一樁蹊蹺事，乃是他發現雲詩和塗菲媛被劫走後，手裡被小乞丐塞了紙條，上面畫著廣玉公主府的路線和密室所在。第二樁，便是事發次日，訊息便迅速傳得街頭巷尾皆知。
事後，他們沒有跟進，不知道又發生了何事。但是從肅王府和孟尚書傳來的信件看，顯然英國公府的流言傳播，乃是同一個人所為。
有人在針對英國公府。
只怕當初廣玉公主囚禁雲詩和塗菲媛的時候，這盤棋便開始了。
這更讓塗大海和塗菲媛感覺蹊蹺。兩人心中漸漸發涼，尤其猜測到一件事情之後，只覺得背上汗毛都豎起來了。
“這人早知‘廣玉公主’的秘密？”父女二人對視一眼，均看到對方眼中的驚色。
回到玉河村後，塗大海找機會把雲詩的事告訴了塗菲媛。他們乃是一家人，又是穿越同鄉，這些事無需互相瞞著。故此，塗菲媛便知道，她的“靈慧郡主”之名，真不是白撿的。因著屢次沾了塗大海和雲詩的光，心中感激，更加親近兩人，一家人的關係也愈發融洽起來。
“難道‘廣玉公主’真的是陳氏和英國公所生的孽種？”塗菲媛不相信地道。
塗大海皺起眉頭：“皇上護著‘廣玉公主’。孟大人叫我不要理會。顯然，他們都在護著‘廣玉公主’。可是，如果廣玉公主真的是陳氏與英國公所生，卻不該如此？英國公府不過是逐漸沒落的一個世家，何至於叫皇上和孟尚書都顧忌？”
英國公府這兩輩人，幾乎沒有出什麼有出息的子弟，一個比一個懶散，不求上進。成日走雞鬥狗，不務正業，根本沒有要緊官職在身，在朝中的影響力更是微乎其微。也只有英國公一人，尚有些能耐，勉強護著一大家子。按理來說，不至於讓永興帝和孟尚書都顧忌。
能夠讓永興帝和孟尚書都顧忌的人，整個大平朝也沒有幾個，一把手都能數得出來——周皇后、寧大人、豫國公。
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