老太太一邊按成色給翡翠珠子分類，一邊慢吞吞地問：“那逸姐兒的意思呢？她肯收留竹哥兒嗎？畢竟之前她……住進道觀，也是因為竹哥兒推了她一把。”
湯嬤嬤笑道：“老太太請放心，三小姐是個最沒脾氣的軟和兒人，她說了，雖然經過一番昏厥和嘔吐，她已經漸漸記起了自己被竹哥兒推下山的舊事，可跟一個三歲孩童又有什麼可計較的，況且如今竹哥兒變成了這樣，她看著也心疼。反正聽她的意思，她是很願意照顧竹哥兒的。”
“唉，家裡的孩子就屬她最聽話，最給我省心了，”老太太語帶煩惱，“我原以為，瓊姐兒是個最知書達理的，沒想到這一次她竟然做出這種丟人的事來！”
湯嬤嬤囁嚅地勸慰道：“或許她真的是不小心落水了呢……而且二小姐是個十二歲的小姑娘，就算讓自家表兄抱一回，也沒什麼大問題……實在不行，彭家的家世也算配得過咱們家，聽說那個彭時少爺長得俊極了，難怪二小姐對他……”
“不行不行，此事行不通，二兒媳婦這兩年一心一意讓瓊姐兒去參選秀女，一個彭家哪能入得了她的眼！”老太太搖搖頭，“算了，不談此事了，兒女自有兒女福，讓他們自己慢慢兒折騰去吧。對了紅姜，那些銀票都給逸姐兒送去了嗎？還有我讓你拿給她選的頭簪花樣，她都選好了嗎？”
湯嬤嬤點頭道：“除了從王啟家的那裡找補回來的四百兩銀子，還有按您的意思，從您名下的乾貨鋪子賬上撥出的一千兩銀子，算是獎勵三小姐獻寶有功，統共是一千四百兩銀子，今天早晨我都給三小姐送去了。然後我又把一沓花樣拿給她看，可是她卻說自己不喜歡戴那些金銀首飾，不只戴起來累贅，而且也戴不出二小姐那樣高貴的氣質。我告訴她說，那三套金銀頭面是老太太您曾許下的，也是她應得的，就算現在戴不著，往後嫁了人也要有點體面的首飾潤色妝奩。可三小姐還是不肯選花樣，我見她對此並不熱心，心想等她長大一些再去打點嫁妝也來得及，於是我就自己做主，把三百兩的工料銀子也給了她，所以總共是個一千七百兩銀子。”
“嗯，逸姐兒是個好孩子，這些都是她應得的，”老太太忽而想起了什麼，抬眼問，“剛才我在屋裡聽你跟燈草說‘有件急事’，是什麼事啊？”
湯嬤嬤拍了一下腦門說：“呀，說著說著就把正事給忘了，午時之前大老爺過來了一趟，說已經跟魏副院長拿到了兩個免試進入澄煦書院就讀的名額，十月初一就開學，如今要填兩張報名簿。大老爺說，瓊姐兒的已經填好交給他了，問芍姐兒的什麼時候過來填——咱們怎麼回答他，要跟他交代四小姐的真正去向嗎？”
老太太又開始“嘩啦嘩啦”地撥弄翡翠珠子，湯嬤嬤等了足足有半柱香的時間，才聽得老太太開口說：“這個名額……給逸姐兒吧，嗯，她不會寫字，報名簿就讓她大舅給她填好吧。”
湯嬤嬤睜大了眼睛：“給三小姐？您要讓三小姐去讀澄煦書院？這兩個名額可是來之不易啊，那四小姐怎麼辦？”
“唉，你急什麼？反正現在空著也是空著，等明年芍姐兒回來，再去找魏副院長討一個免試入學吧，”老太太解釋道，“我尋思著啊，逸姐兒她的出身不好，以後想嫁進個好人家當正妻也難，還不如從彭家的時哥兒和漸哥兒之中擇一個配了，就算撈不著正妻，憑著兩家的親戚情分也能給她弄個平妻當一當。親上做親的好處自不用多說，將來託彭浩廣給前哥兒謀一個官職，咱們也能張得開口，算是一舉多得吧。”
湯嬤嬤聽得不禁歎服：“老太太您想的真是周全，這樣的安排，相信三小姐和大少爺都會歡喜的！”
“是啊，時哥兒和漸哥兒也是好孩子，我把他們三個安排在毗鄰的院子住，又把他們送去同一個書院讀書，希望逸姐兒能開個竅，從他們