毛筆寫得有些禿了，準備買一支回去作縣試時的專用筆。周文質與我同行，去取她前幾日專程定的筆。我用的毛筆是兼毫筆，即混合了幾種豪製成的，便於書寫且價格低廉，正適合我這種書寫不好又囊中羞澀的人。而周文質這個奢侈的傢伙，只喜由野兔項背之毫製成的紫毫筆。
進了德興齋，周文質找掌櫃拿筆去了，我自顧挑出一支，試了下杆子的粗細，檢查了下筆頭。 掏了錢，買下來。在前堂等周文質從貴賓才進得去的內堂出來。
前堂除了我，再無客人。前堂的夥計李秀並不顧忌我，找我聊起天來。
她忽然問我：“你聽說新上任的縣令為何不見客了麼？”
“不知。”我答到。
“你還沒聽說？現在都在議論這事呢！”她靠近我耳邊，壓低聲音說：“縣令的腿是廢的！”
不是吧！大約是我太孤陋寡聞，未聽過有以殘病之身入朝為官的。若是真的，陳子敬真是前無古人了。
李秀見我一副不相信的模樣，忙說：“真的，我可沒有騙你！這是縣衙裡當差的人說的，千真萬確！縣令不光腿廢，身子也不大好。”
我點點頭，安撫她。
有個男子進了前堂看硯臺。李秀也不顧，悄聲繼續八卦：“你說他都那樣了，為何還非要出來做官呢？”
我右手掌掌心向下平放，左手指尖對著右手掌心，做了個停止的動作：“莫要非議這些。只要大人有才德，能為民請命，便是好官，不論男女。”
李秀悻悻地停了嘴。我知與她多說也無益，便不再開口。
掌櫃打起前後堂之間的簾子，送周文質出來。我們便一齊出了德興齋。
周文質問我：“發生了什麼？”以周文質的敏銳，是必然會察覺到李秀的神色有異。
“也沒什麼。李秀告訴我縣令有腿疾，有些非議。我沒讓她繼續說下去。”我簡單的把事情陳述了下。
周文質不以為然：“她懂什麼！心之為民者便是好官，何必管他是男是女是強健還是殘病。”
周文質果然是個妙人！何必管他是男是女是強健還是殘病，這句說得真好！因我從現代而來，便覺是男是女都無礙，是受了現代觀念的影響，在我腦里根深蒂固。我因他有腿疾可以為官而覺不可思議，遠沒有周文質的覺悟！我得反思一下自己。
“文質，有你為友，我受益頗多。”
周文質無言的看著我。
同行了一段路，到了分別的路口，周文質擺擺手說：“五日後校士館見。” 校士館是縣試考試的地方。
我微笑：“好的，五日後見。”
作者有話要說： 縣令的上任儀式參考了古時小說裡的描寫
前朝張舉芝的原型是強項令董宣，董宣出任洛陽令時是抬棺上任
以這樣的決心上任的，除了董宣還有我很崇拜的一位總理~（≧▽≦）/~
☆、縣試
我安心在家複習了最後五日。
縣試這日。爹爹寅時起來的，在廚房裡忙著準備乾糧。睡懶覺的褚珀破天荒起得很早，跟在爹爹身旁幫忙。爹爹按昨夜商量好的，蒸了一籠饅頭加糖包，又燒熱大鐵鍋煎了些黃豆玉米麵的餅子。
我卯起的床，洗漱完，吃個包子，喝一大碗爹爹熬的粥，覺得九分飽了才停下來。把水囊灌滿熱水，將昨日裝了薄棉衣和毛筆硯臺的包袱背上，帶上一小包乾糧。
臨出門，爹爹沉著地拍拍我的肩膀，褚珀拉著我的手，殷切的望著我。
我微笑：“我會努力的。”揉揉褚珀柔軟的頭髮，在爹爹與褚珀期盼的目光下出發了。
走到校士館時，天還是朦朦亮。已有不少考生等在校士館外，三五個的站在一起。我