“中忍奈良鹿丸帶隊，下忍日向寧次、犬冢牙、秋道丁次，以及……漩渦鳴人。”
綱手略一停頓，隨即狠狠一拍桌子站起身來，“我以五代火影的名義，交予你們這個A級任務，追拿木葉叛忍——”
“宇智波佐助！”
——TO BE CONTINUED
作者有話要說： 終結之谷倒計時
☆、一生承諾
你說什麼？！佐助他……會叛逃？！
是的，之前還只是我的猜測，可現在這種狀況……不會錯的。
那，我們該怎麼辦？
你去告訴師父，讓她集結一支小隊，我先和他交涉，說服失敗的話再通知你們。
我還是無法相信……那可是佐助啊，那麼厲害的佐助，為什麼要叛逃？
人是會變的，鳴人，所以，絕不能心軟。
那……小櫻也會變嗎？
是的，我也會。但是請相信，不管我變成什麼樣，都將一直、一直站在你身邊。
——等我，把他帶回來。
小櫻一度以為，自己早已經足夠堅強，即使被曾經的隊友重傷至斯她都能夠坦然面對，又有什麼事可以讓她為之動容？
可是當看見漩渦鳴人蒼白得沒有一絲血色以至於不似活人的面容時，她才知道自己遠沒有想象中那般無所畏懼。
——脆弱就算掩藏得再深，也還是脆弱。
——其實破開堅強的偽裝很容易，就看是誰陪伴著你等待著你的哭泣。
無盡的悔恨在這一刻席捲了全身，如果不是因為她過於武斷想要自己一個人查明情況，如果不是因為她盲目自信提議自己一個人來攔截佐助，事情……或許根本不會演變到現在這種地步。
櫻發的少女蜷縮著身體，醫療忍者治療她小腿傷口的動作帶來一陣陣的刺痛。
真的，很痛。好像渾身的皮肉被一層層地撕裂開，露出最最不堪的內在。
“對不起……”她沙啞著殘破的嗓音，翻湧肆虐的感情最終只匯聚成一句話不斷反覆，“對不起、對不起、對不起……”
手背上驀地一涼，小櫻愕然抬頭，正望進那雙滿含著心痛哀傷與柔和的藍色眸子。
金髮披肩的少女半跪在地，輕握住同伴的手，微偏著頭輕柔溫婉地微笑，她還穿著那身漂亮的短和服，在黑暗裡如同一朵盛放的金色花朵，絕麗的臉容呈現出一種脆弱又堅強的冰白色澤。
面對這場幾欲致命的打擊與變故，兩個女孩所暴露出的情感驚人得相似。
唯一不同的是，一個人因為愧疚自責而深陷其中迷惘彷徨，另一個，卻選擇了默默地承受與揹負。
畢竟接下來的路還是得走，總得有一個人站出來為別人承擔，正因為有了對比，才會更加顯得殘酷。
是誰曾經立下了誓言？
又是誰決定了要將誰保護？
“沒事的，小櫻、沒事的……從來都不是你的錯。”鳴人努力上揚嘴角的弧度，眨了眨眼阻止軟弱化為淚水流出，“我會把佐助帶回來，一定。”
她越發握緊了同伴的手，一字一句作出承諾，“這是——我們一生的約定哦。”
有什麼命中註定要出口的話，殘忍地貼合了記憶中不願面對的軌跡。
金髮的少女笑得如此美麗，彷彿就此便會定格成一種永恆。
“吶，小櫻，你相信我嗎？”
小櫻通紅的眼眶狠狠地撐大，只感到心肺都被絞得疼痛起來，就好像被一把從沉溺的水裡撈出來一樣清醒而痛苦。
這就是漩渦鳴人。
明明自己也感到無措和惶恐，明明自己才是最沒有準備受傷最深的那一個，卻仍能掛著