厭而痛苦呢？＇
好囉嗦。這些事，和他有關係嗎？
＇哎呀，你腦袋裡想什麼我都聽得到喔，不要這麼見外嘛，我總是可以幫你的。＇
幫我？我要他的幫助幹什麼呢？我得到了他的幫助以後能去幹什麼呢？我，又到底想要什麼呢？
＇哈哈，已經忘了嗎，你最想要的……＇
我，最想要的？
＇嗯哼～你最想要的，你唯一想要的。＇
我想要的，一直以來想要的，無非、無非就是“她”的笑容而已啊。
——只對我一個人的笑。
而、已啊……
＇那就去拿來吧。想要她的笑，想要她只對你露出的笑，就動手去做吧、去殺吧！想那麼多幹什麼呢？只要把其他那些礙事的傢伙通通殺掉，只要把除了你和她以外的所有人通通殺掉，她，就只能對你一個人笑了，不是嗎？＇
殺？殺光所有人嗎？
＇沒錯，那不就是你最擅長的事嗎？＇
我，最擅長的……對啊，只要把那些傢伙全部殺掉就好了，礙事的傢伙，無關緊要的傢伙，全部——殺掉就可以了。
＇是的！你是修羅，那就殺戮吧！我會為你的屠刀渲染上最豔麗的火焰，整個世界只有鮮血的顏色可以與它媲美！所以，放下一切可笑的顧慮——殺戮吧！對你而言這世間最美的場景，除了那個“她”露出的笑，不就只剩下屠戮場上的鮮血了嗎？＇
是的！我是修羅。我為殺戮而活。
＇是的！殺吧！去殺吧！＇
是的！她的笑容與我沙子裡流淌的血，是我存在的唯一理由。所以——
無需顧慮，只要殺戮，就足夠了。
守鶴……嗎？想出來的話，隨便你好了。
……
“鳴、鳴人！”小櫻尖銳顫抖的聲音刺耳變調得可怕，好像某種鋒利的物體從光滑的鐵板上悲鳴著用力劃過。
加快了速度的鳴人已將同伴甩至老遠，所有的注意力都放在前衝的方向上，但這聲驚呼實在太富穿透力，以至於她也不得不停下來轉身回望。
“小櫻，怎麼了？小……櫻？”
櫻發的少女停站在一段樹枝上，臉色煞白地直勾勾望著不遠處的某個方向，她扶住身邊樹幹的手狠狠收緊，連指甲都已經掐進了厚實的樹皮裡。
“那、那是什麼？！”
鳴人也終於意識到了一種異樣的氣氛，就好像多出來什麼不屬於這個世界又存在感過於強烈的東西，更可怕的是，這東西引得九尾也不安分起來，使她體內的每一個細胞都在躁動興奮地叫囂。
——就好像她和這“東西”是同類。
她一點點地、慢慢地回過頭去，在這個過程中眼眶逐漸撐大，瞳仁卻隨之縮小，眼角甚至泛起驚恐錯愕的殷紅。
遠遠的，在那鬱鬱蔥蔥的森林之上，立著一個龐然大物。一個，怪物。
九尾透過巨大籠子的鐵欄杆看過來的陰冷眼神在腦海裡瞬間劃過，它狠戾的獸瞳譏諷地眯起，有著尖牙的巨嘴一開一合，無聲地對她說出幾個字。
＇一尾，守鶴。＇
縮小如針尖的清澈瞳仁一個收縮，一張熟悉的面容倒映在鳴人的眼裡。
那是半個身體都陷入守鶴頭部，已經運用假寐之術交出意識操控權的砂瀑我愛羅。
紅髮少年瘦小的身軀與其下猙獰碩大的尾獸形成了鮮明的對比，更是反襯出一種不顧一切的、可怕的決絕意志。
突然間重獲自由的守鶴似乎剛剛才反應過來，它毫無徵兆地爆出一陣令人毛骨悚然的大笑，聲音尖厲得像刀一樣。
小櫻渾身一顫，差點腿一軟跌坐下去，卻仍是逼迫自己繼續站穩。