唐子禾動容，起身鄭重朝眾人施了一禮：「子禾必豁命保霸州百姓安危，若……若將來力有不逮，子禾會開啟城門任百姓離開，歷代興亡皆廟堂之事，百姓何辜受此磨難。」
京營帥帳。
「侯爺，末將有一計，可破霸州。」伏羌伯毛銳起身抱拳，眼中精光畢露。
在這將才凋零的大明，毛銳勉強算是一位善戰名將了，伏羌伯的爵位是襲自祖父毛忠，先祖本是西陲人，名哈喇歹氏，毛姓實為正統年間英宗皇帝賜姓。
毛銳之所以勉強稱為名將，是因為他歷經大小戰數十，勝多敗少，而且毛銳打的大小陣仗有一個共同點，絕大部分是平民亂，從平定湖廣民亂，廣西民亂。再到平定思恩土官岑浚叛亂，賀縣僮族民亂……大明從弘治到正德，大大小小的民亂一樣不落全讓他趕上了，殺得那叫一個風生水起，實可謂生吃黃瓜活劈蛤蟆。
按前世的話來說，毛銳這種人就是典型的封建王朝狗腿子，帝國主義的忠實打手，勞動人民必須專政的物件，這樣的人實在應該和劉瑾一樣被拉到法場上千刀萬剮。
聽毛銳說有辦法破城。秦堪眉頭首先一皺，並非對毛銳有意見，而是他知道，從平民亂經驗頗為豐富的毛銳嘴裡說出來的破城主意，大抵是屍山血海。殘酷之極的。
「伏羌伯有破城主意速速道來。」秦堪表面上仍是一副和顏悅色。
毛銳道：「可用火攻。」
「如何火攻？」
「置千百陶罐，罐中裝滿火油，用投石機投入城中，罐破油濺，再命擅射者射火箭入城，屆時滿城火起，霸州必破。」
毛銳說完咧了咧嘴。彷彿巨獸張開了血盆大口，眼神卻四顧而笑，彷彿對自己的主意頗為自得。
秦堪眼角抽了抽。
果然是歹毒的絕戶主意，這法子他早在出徵前便想到了。後來一想滿城無辜百姓的性命，這個法子果斷放棄。
「伏羌伯是否知道，霸州城裡還有十數萬百姓？」秦堪淡淡問道。
毛銳眼現殺氣：「侯爺，霸州反軍遲遲不降。城中百姓多已附逆，為免將士傷亡。縱火焚城亦是時務之舉，相信朝中言官們也說不得什麼，畢竟所有將士都看見霸州百姓在城頭為反軍搬石運木，顯然他們已非百姓，而是反軍的一分子……」
秦堪沉聲道：「聽你的意思，所謂破城，實則是屠城，或者說是滅城？你知不知道你的一句話可令十餘萬百姓丟了性命？我朝廷王師之所以堂堂正正，是因為我們不濫殺無辜，不錯殺百姓，我們如今攻城為何如此艱難辛苦？就是因為我們知道有無數無辜的百姓尚在城中，只要他們沒有拿起兵器與我們相抗，所以他們仍是朝廷的子民，仍是陛下的子民，我們就不得不投鼠忌器。」
目光帶著幾分陰森地盯著毛銳，秦堪冷冷道：「伏羌伯，這個破城的主意，不提也罷，本侯敢殺東廠番子，敢殺白蓮教眾，唯獨不敢對百姓下殺手，背不起這份殺孽。」
難得一句重話，令毛銳臉孔漲得通紅，卻不敢露出半點怒色，論爵位，論官職，論聖眷，哪一樣都不是他毛銳能比的。
帥帳內的氣氛有點沉重，諸將皆是殺人不眨眼的魔王，任誰手裡都攢著幾百上千條人命，說實話，毛銳建議焚城諸將內心其實並沒什麼牴觸，換了他們是主帥肯定二話不說答應了，偏偏這位秦侯爺卻死活不肯濫殺百姓，然而他是一軍主帥，他若不答應，諸將自然不能多說什麼。
奇怪啊，這位秦侯爺的「凶神」惡名是怎麼得來的？瞧這做派簡直是萬家生佛的活菩薩呀。
監軍苗逵見帳內氣氛沉重，於是打破沉默道：「既然侯爺覺得不宜火攻，那霸州該如何破之？眼看天氣越來越冷了，待過幾日天降大雪，將士們怕是耐不住寒冷，士氣也會低落很