李東陽的告老決定頗為急切，禮儀裡的三請三留過程非常倉促，短短三日便塵埃落定，朝中無數官員這才如夢初醒，失望也好鄙夷也好，總之李東陽這回是真要離開了。
……
京師又下起了大雪，鵝毛般飛揚飄灑，天地蒼茫如水銀洩地，無休無止。
朝陽門外十里亭，早早聚集了上百位大臣，各自穿著厚厚的皮髦，站在寒冷徹骨的亭外。
李東陽的身軀微微佝僂，卸下朝服的他已不復當初內閣首輔，柄國執宰的威嚴形象，此時的他只是一位風燭殘年的老人，和所有普通人一樣會老，會病，也會毫無意外地走到人生的終點。
送行的人群裡有李東陽的門生，有相厚數十載的同僚，甚至連朝中曾經勢不兩立的政敵都親自來與他共飲臨行酒，一笑泯恩仇。
在其位時不共戴天，離棧歸鄉不尋仇，大明朝堂的君子政治此刻正綻放著獨特的魅力。
不知領受了多少祝福，不知悄悄用衣袖擦拭了多少次眼淚，不知喝了多少杯臨行酒，李東陽已然微醺，腳步踉蹌。
直到臨近午時，李東陽才告別了同僚和門生，家僕趕著近十輛大車，在朱厚照特賜的禁中武士護送下，李東陽登上馬車，渾濁的目光似乎在人群中尋找某個熟悉的身影，結果一無所得，悵然若失地嘆了口氣，吩咐馬車上路。
十里亭往西三十里，當車隊行至一個名叫雁翅鎮的地方，官道旁一座久已廢棄的涼亭內忽然傳來一聲朗笑。
「西涯先生臨行磨磨蹭蹭，可是在等我嗎？」
第653章 城外送別
車隊停下來了，李東陽掀開車簾，卻見官道旁廢棄的涼亭四周散佈著許多侍衛，秦堪獨自一人坐在涼亭內，破敗的石桌上已擺滿了精緻的小菜，紅泥焙爐上正燙著一壺酒。
秦堪一襲青衣素麵，玉冠金帶，靜靜坐在涼亭內，含笑注視著李東陽，永遠不溫不火，儒雅翩翩，眼睛彷彿有一種化雪成春的魔力。
李東陽眼眶一熱，哈哈笑了兩聲，下了馬車便往涼亭走去。
秦堪笑著站起身，朝李東陽拱手：「西涯先生此去一別，相見無多，今日晚輩在路邊野亭置一杯薄酒，西涯先生滿飲之後再上路如何？」
李東陽大笑：「寧國公的酒老夫怎能不喝？」
說罷抬手取過桌上的酒盞一飲而盡。
「好酒！」李東陽大聲贊道，贊完還不夠，連幹了三大杯，今日城外百官送行，李東陽本就喝了不少，此刻三杯下肚，身形頓時有些搖搖欲墜了。
秦堪笑得爾雅，嘴下卻絲毫不留情：「西涯先生口味真獨特，其實這酒是臨時從福賓樓買的，半兩銀子一壇還搭送倆豬蹄，晚輩實在喝不下如此粗糙的酒，只好將它拿來待客，難為西涯先生贊它『好酒』了……」
李東陽聞言差點吐出來，立馬便瞪起了眼睛：「果然是個混帳，臨走還坑老夫一道！」
秦堪嘆道：「晚輩不才，卻也自認為算得上先生的忘年知己了，時下有風有雪有知己，就算是醋也應該是人間第一美醋，飲之如甘泉，先生大把年紀，為何仍著相執迷？」
李東陽哈哈一笑：「不錯，老夫活了一輩子，臨老反倒不如你這弱冠之子看得看，確實是老夫著相了。來，滿上！」
秦堪笑著給李東陽斟滿，李東陽仰頭一飲而盡，有了秦堪的解說，這回再仔細品味，李東陽咂摸著嘴，臉色有些怪異。
「好喝嗎？」秦堪眨眨眼。
「你剛才不說不覺得。一說起醋，老夫怎麼覺得這酒帶著酸味？有風有雪有知己，這酒不應該是這個味兒呀……」
「因為我真的在裡面加了醋。」
李東陽不說話了，捋著長須沉默好半晌，這才面無表情道：「今