「現在多出一個秦堪要搶這海運的巨利，秦堪一人搶奪這份巨利倒也罷了。畢竟他是陛下跟前的紅人，又掌著錦衣衛，偏偏秦堪這人不識趣，不僅將兩京的勛貴拉綁在一起，而且更有可能開我大明百年海禁，海禁一開，全民皆可出海，爾等不能再一家獨大，所以你們忍不下去了。於是打著有違祖制的旗號欲將他除之而後快，曹大人，老夫老眼昏花，這番妄自揣度之言，不知然否？」
曹元聽完這番話。肥肥的老臉勃然變色，冷汗愈發滾滾而下，卻一個字都說不出來。
這話教他怎麼回？梁儲彷彿將他和他背後那個派系的用心全看透了，私下出海貿易這種事本就是犯了忌諱，半個字都不能提的，梁儲卻很不講究地一言戳穿，曹元死也不能承認，否則不僅官員的體面全失，而且之前針對秦堪的一切全是在打自己的臉了。
前堂內氣氛很尷尬，曹元臉上憨厚的笑容已比哭還難看，擦了把額頭的汗，再忐忑地看了看梁儲無悲無喜的臉色，曹元咬了咬牙，終於道：「梁公，所謂殊途同歸，眼下最重要的是把秦堪剷除，秦堪此子雖年輕，但手段毒辣，性子奸詐，如今在陛下的庇護下已漸成氣候，從他當初誅遼東李杲開始，到後來練五百少年兵，量產佛朗機炮，再到如今力主開海禁，足可見此子心懷異志，常有離經叛道之舉，梁公，做人離經叛道猶可恕，然則施之國策，離經叛道卻是滅國之道，下官竊以為，秦堪之禍，遠邁劉瑾……」
梁儲神情微變，撫須閉目不語。
見梁儲神色似有所動，曹元趁熱打鐵道：「梁公，且不提秦堪此人如何，再說他這次私自造船出海之舉，看似為了自己和陛下內庫的私利，實則卻為開海禁埋下伏筆，大明海疆萬裡，多幾個人賺銀子無傷大雅，可若裡面混進來一個故意搞亂規矩之人，規矩若壞了，教大家如何自處？」
「更何況……秦堪這次還將兩京勛貴拉綁在一起，梁公，這可不是好苗頭，將來勛貴們利益相同，進退皆擰成了一股繩，朝堂上形成的勢力不容小覷，我大明立國百餘年，皆是皇帝與文官共治天下的格局，這次若讓秦堪得了逞，勛貴們得了勢，未來我大明朝堂之上，陛下，太監，文官，武將，再加上這些勛貴，那時我等文官說出來的話，還有人聽得到嗎？」
神情一直淡然的梁儲聽完這番話後，花白的眉梢微微跳動，表情終於有了一絲變化。
梁儲是清官，他從未參與過勾結商人出海牟利之事，但他也是文官，文官必須站在文官的立場上。
前堂再次沉默，梁儲垂頭品啜著茶水，一言不發地盯著霧氣繚繞的茶盞呆呆出神。
曹元說完了該說的話，肥肥的臉上終於露出了熟悉的憨厚笑容，像一株無害環保無農藥的白胖蘿蔔，靜靜地坐在下首，眯著眼睛打量手中的茶盞兒，彷彿在欣賞一尊絕世的藝術品。
前堂內安靜得落針可聞……
不知過了多久，梁儲臉頰忽然抽了兩下，枯槁的老臉綻放出曹元進門後的第一縷笑容。
「以貞啊，嘗嘗老夫府上的茶，這是今年的清明雀舌，陛下上月差人賞賜下來的，入口鮮爽回甘，令人心曠神怡……」
曹元大喜，急忙站起來躬身道：「梁公的茶一定甘美香醇之極，下官能品此茶，三生有幸呀！」
不論派系，不論為人品性，兩股強大的文官力量終於形成了聯盟。
朱厚照罷朝的第四日正是大年初一，皇宮鐘鼓齊鳴，京師凡四品以上官員和公侯勛貴皆著梁冠朝服入宮，與皇帝一同入太廟祭祖告天。
一應儀仗幡旗在太廟周圍浩浩蕩蕩鋪展開來，朱厚照身著金黃龍袍，頭戴金絲翼龍冠，正襟跪在太廟前，下面近千官員三跪九拜，神情虔誠。禮部尚書張升一篇冗長華麗的告天祭文才唸到一半，儀式忽然發生了變