十日後，杜宏一案的相關人證物證到達京師，三法司開始著手準備開堂。
都察院派出的官員是左都御史戴珊，刑部派出的是右侍郎何鑒，大理寺是少卿劉巖。
三司於刑部大堂會審。
秦堪的傳單和煽動貢生鬧事一案與杜宏案有關聯，兩案並作一案同審。
此案震驚朝堂，京師民間亦議論紛紛，百姓好奇之下，紛紛聚集刑部大堂外圍觀聽審。
證人到京的第二天。刑部正式開堂，主審官是刑部右侍郎何鑒。
巡按浙江監察御史邢昭，太常寺卿兼翰林學士張士禎。工部給事中曹酌安。以及吏部左侍郎焦芳到堂旁聽。
堂外人頭攢動，堂內衙役手執紅黑水火棍兩排分立。左都御史戴珊和大理寺少卿劉巖側坐於何鑒左右。
一切準備停當，何鑒看了看年已七十許的戴珊，戴珊不言不笑，板著臉輕輕點了點頭。
啪！
何鑒重重一拍驚堂木：「帶人犯杜宏，秦堪！」
杜宏和秦堪被衙役從堂側帶出來，二人站在大堂正中。
二人身陷牢獄，但並未革功名，是以不必在堂內下跪。
何鑒生得一張國字臉，目光清正無邪，凜然生威。
「杜宏，你可知罪？」
杜宏蒼烈一笑：「老夫無罪。」
「弘治十七年臘月十五，紹興府十三名織工被打殺，可是你指使衙役所為？」
「絕無此事，恰恰相反，老夫那一日在為他們而向蘇州織造局的督辦太監王朋請命。」
「你為他們請什麼命？」
「紹興織工被蘇州織造局盤剝，內務府原定二兩銀子一匹絲綢的工錢，層層剋扣之後，落到織工手裡的往往不足二錢，致使織工度日艱難，家小難養，民怨難平，織工亦是老夫治下百姓，百姓受苦，老夫不得不為他們請命。」
何鑒大喝道：「一派胡言！那日你帶著衙役去王朋的官驛，分明是為了鎮壓鬧事織工而去，本官已取得在場之人的證詞，杜宏，勸你不要在公堂上謊言狡辯，否則本官必讓你明白王法森嚴！」
「老夫絕無虛言，若有一字不符，願受天打雷劈！」
旁聽審案的巡按御史邢昭忽然嘿嘿冷笑：「公堂之上講的是證據，賭咒發誓若有用，還要大牢法場做什麼？杜宏，枉你當了這麼多年的父母官，審了那麼多的案，莫非犯人發個誓你便恕其無罪，當堂釋放？」
一旁的劉吉黨羽張士禎，曹酌安彷彿聽到一個很好笑的笑話，同時笑了起來。
靜立杜宏身旁一言未發的秦堪忽然盯著三人冷冷道：「你們是此案的主審官？」
三人笑聲一滯：「……」
「既然不是主審官，你娘在你小時候難道沒教過你，不分場合亂插嘴是要被扇耳光的麼？」
三人瞪著秦堪的目光頓時噴出憤怒的火焰。
何鑒冷冷地掃了三人一眼，道：「三位大人，本官奉旨主審此案，公堂之上只認律法，不講人情，爾等與本案無關，旁聽則可，請勿喧譁，三位還請自重。」
三人碰了一鼻子灰，滿腔怒火無法發洩，只好狠狠剜了秦堪一眼，悻悻地坐了下來。
何鑒咳了兩聲，剛待繼續審案，卻聽得公堂外一道尖細的嗓音大喝道：「太子殿下駕到——」
堂內眾人神情一凝，急忙站起身正衣冠準備迎駕。
秦堪嘴角露出一抹微笑，心中浮起幾分暖意和感動。
朱厚照終究是個有情有義的好朋友。
堂外圍觀百姓早已跪滿了一地，朱厚照穿著黑色團花錦袍，在劉瑾，張永等人的簇擁下大搖大擺地進了刑部公堂，接受眾官員跪拜。
何鑒猶豫了一下，