身處詔獄的秦堪日子過得很愜意，牢房裡應有盡有，除了自由，以及沉甸甸的心事。
他在等待，等待錦衣衛的調查訊息，只有鎖定幕後的目標人物，他才能想出辦法對付。
訊息沒來，卻來了一個陌生人探望他。
早朝爭辯平息後的當天下午，詔獄進來了一位華服老者，步履沉重且緩慢，走到秦堪的牢門前轉身站定，面帶微笑靜靜注視著牢內的秦堪，秦堪剛用過飯，正對著一面鏡子用牙線齜牙咧嘴面目猙獰的剔牙，忽然感到氣氛不對，扭頭卻見一位陌生老者微笑看著他。
秦堪一愣，接著訕然放下了牙線，恢復了溫文爾雅的模樣，朝老者笑道：「不好意思，讓您見到我不英俊的一面，實在失禮了，為了維護英俊的形象，有時候不得不稍加修飾，才能盡善盡美，引人傾慕……」
頓了頓，秦堪朝他拱手道：「新來的牢頭？」
老者搖頭笑道：「非也。」
「剛被拿入獄的犯人？」
「非也。」
秦堪一臉同情道：「莫非是來探監？進了詔獄想活著出去可難了，您老還是節哀順變，就當提前上墳了吧。」
老者哈哈一笑：「老夫特意來看你的，秦千戶何苦自賤？」
第190章 水落石出（上）
如果把詔獄比喻成動物園的話，此刻站在籠子外的遊客無疑素質欠佳，令籠子裡被觀賞的某秦姓猛獸心情很不好。
秦堪眼睛微微眯起，靜靜地打量著華服老者。
詔獄內光線昏暗，但秦堪還是看清了他的臉，臉型方正，氣度沉穩，捋著花白的鬍鬚，笑得從容而和善。
打量許久，秦堪終於確定，他真不認識老者。
來者皆是客，不論來者善與不善，於是秦堪微笑道：「晚輩與老丈素未謀面，敢問老丈高姓大名？」
老者哈哈一笑，道：「老夫名叫劉吉，不知小友可曾聽聞？」
秦堪心頭一跳。
劉吉劉棉花，成化弘治兩朝的一朵奇葩，今日竟在獄中見到他了，無奈的是，秦堪是被探監的物件，真想和他換一換啊……
劉吉是正統年間的進士，若說做學問，劉吉還是很不錯的，當過庶吉士，翰林院編修，東宮侍講，甚至當過經筵官，官場升遷也非常的順風順水，翰林院熬夠了資歷圓滿出關，大明朝堂閃亮登場，累官至禮部左侍郎，禮部尚書，文淵閣大學士，直至弘治登基，一直到弘治五年，連當了五年的內閣首輔。一時可謂權勢熏天，黨羽如林。
之所以說劉吉是奇葩，是因為他的臉皮。
秦堪自認為臉皮算很厚了，然而跟劉吉比起來，秦堪簡直是一個容易害羞臉紅的純情小處男了。
劉吉的仕途幾乎是被言官御史們一路罵過來的，其人尸位素餐。精於營私，正是那種有好處我來，送死你去的極度自私性子，正因為這些毛病，劉吉常常被言官們罵得狗血淋頭，按大明言官們的暴脾氣，不排除金殿上挨過打的可能性。不過令人敬佩的是，劉大人依然我行我素，油鹽不進。別人罵別人的，他該怎麼幹還是怎麼幹，我幹故我在。一邊笑呵呵的聽著言官們的跳腳大罵，一邊營私貪錢，沒好處的事就推，有好處的事就搶。
終於，言官們罵累了，罵得寒心了，因為越罵這傢伙的官兒升得越高，最後竟升到了內閣首輔，位極人臣，不得不說。大明歷史上也唯一隻出過這麼一位滾刀肉般的首輔，於是時人只好送他「劉棉花」的外號，因為棉花不怕彈（劾）。
當時的內閣和朝堂一片烏煙瘴氣，另外兩名內閣大學士萬安和劉翊也不是什麼好貨色，上樑不正下樑歪。所以當時的人們謂朝廷為「紙糊三閣老，泥塑六尚書」。
劉吉的臉皮厚到什麼地步呢？