百餘具屍首被西廠番子們飛快抬離官道，亂七八糟堆到官道旁的小山丘後面，觸目驚心的屍首中。身中三箭的聶高手指忽然動了一下。忙碌的西廠番子誰也沒發現……
沾了血跡的路面被刮掉一層，然後細細灑上黃土，上面再蓋一層似融未融的白雪，所有廝殺的痕跡全部抹去。路面恢復了原貌。仍如往常一般平靜。
平靜中殺機蟄伏。
周岷領著三千人的隊伍在林地中艱難穿行。
三千人是白蓮教反軍。剛剛從朝廷大軍的圍追堵截中突圍而出，周岷是天津左衛的千戶，兩年以前加入白蓮教。成為白蓮教在天津三衛裡的重要人物。
入白蓮教的人不僅僅是前途無望的軍士，事實上不得志的將領也有不少，或因為上司的刻意打壓，或因為同僚將領之間的種種排擠，很多原因造成了他們的不得志，然而因為他們得到過權力，卻無法獲得更多的權力，貪慾難填，萬分不甘，他們的心理防線比普通軍士更容易攻破。
周岷入白蓮教是巧合，也可以說是唐子禾的刻意為之。
兩年前周岷得了一種怪病，身子時冷時熱，而且體力迅速衰退，整天病怏怏的沒精神，拿不起刀挽不起弓，這種毛病對一名帶兵的將領來說無疑是很要命的，軍中大夫瞧不出毛病，幾乎算是判了周岷的死刑，後來下面的熱心軍士建議請天津城的唐神醫一試，結果唐神醫藥到病除……
局外人看來，這件事自然有一種濃鬱的陰謀味道，可週岷不是局外人，他看不清。
從此他對唐子禾感恩戴德，衛中升官無望，索性義無反顧入了白蓮教，更由他親手發展了一大批教眾。
天津校場點兵時是他指使軍士在下面煽動人心，千戶之間發生衝突時是他命人搶先出手，佔儘先機，朝廷官兵圍困時也是他領著反軍殺出一條血路，在天津城外五十里方圓內與朝廷大軍周旋迂迴。
天空陰沉，路邊雪已漸融，三千人沉默無聲地匆匆趕路，隊伍非常安靜，只聽得到將士們粗重的喘息聲。
周岷陰沉著臉一言不發，心中卻怒火萬丈。
自唐子禾叛出白蓮，接手的馬四大肆宣揚唐子禾不忠不義，人人得而誅之。令周岷這位曾經受過唐子禾活命之恩的將領心中萬分不滿，這種不滿一直壓抑著，因為他是白蓮教徒，拜的是無生老母，不得不聽命於白蓮教總壇，唐子禾跟馬四之間有了什麼恩怨周岷並不清楚，可他卻很反感馬四其人。
這種反感在今日此刻升到了極點。
原本說好的天津三衛帶頭起事，北直隸十萬信眾同舉義旗，結果六千多信徒被朝廷殺得只剩三千，好不容易衝出了包圍圈，馬四卻命令將士們迴轉大張莊，任務是擊殺朝廷欽差。
這道命令讓周岷出離憤怒。
將士們付出死傷過半的代價衝出重圍，又要他們沖回去，只為了擊殺一個朝廷大臣，馬四難道不清楚此時的天津城外，有多少朝廷大軍對他們圍追堵截嗎？為了區區一個朝廷大臣，卻令他們不得不重新陷入朝廷大軍的包圍圈，而且是他們自己送上門去的，他周岷麾下將士的命難道連草芥都不如？
寒風呼呼吹拂而過，周岷看著身後的將士們，他們很多都是自己親自拉進白蓮教的老弟兄，跟著他這位將領一心求奔光明，卻沒想到這條路越走越黑。
周岷漸漸發覺自己這三千多人已成了棋盤上的棋子，被一隻無形的大手操控著，這隻大手或許是白蓮教，或許是朝廷，不論是誰。總歸在棋盤上將他們挪來移去，或用或棄。
悲涼和憤怒在心中反覆交織，周岷的面孔越來越冷硬，心中漸漸有了幾分悔意，或紅陽女還在……
三千人馬跑了好幾個時辰，早已又累又乏，無奈總壇的馬教使說過，申時一刻必須趕到大白鎮，周岷