離天津城三十餘裡的一戶大宅院裡，秦堪翹著腿坐在內堂，悠悠品著茶水。
這戶宅院是一套四進的大宅子，是城郊農莊一位鄉紳臨時騰出來的。三衛蠢蠢欲動，天津城顯然已不安全，秦堪自然不會傻到待在城裡等著叛軍攻城拿他，佈置完一切後秦堪便離城而去，在這座宅子裡住下。
宅子四周布滿了錦衣校尉和勇士營將士，從宅子原主人哭喪著臉離開的表現來看，李二代表朝廷臨時徵用這套宅子的方式一定不怎麼溫柔。
「侯爺，天津三衛在西郊大校場上……反了。」李二站在秦堪身前恭立稟道。
秦堪淡淡一笑：「果然反了，此時三衛局勢如何？」
「三衛所屬三十名千戶和副千戶火拼，死者十人，剩下的二十人裡，八人反了朝廷，十二人仍忠於朝廷，這十二人罷鬥後迅速收攏了不敢造反的將士，領他們一路殺出了西郊校場，由於軍心大亂，手下軍士不堪驅使，十二位將領沒有領兵攻打叛軍，而是將所有軍士領往六衛三萬大軍方向，而且軍士們手中的兵刃也被強制命令就地拋卻，所有人赤手空拳向六衛方向行軍，並派出快馬請六衛指揮使接收，也派了人向侯爺稟報事態……」
秦堪笑道：「這十二位將領倒也殺伐果斷，不愧領兵多年，處理叛亂手法老辣得緊。」
李二咧嘴一笑：「事關他們的腦袋，這十二人敢不用命。」
「仍忠於朝廷的三衛兵馬有多少？」
「校場大亂，軍士互戕，當場身亡者共計千餘人，侯爺派去的百多名錦衣校尉也死傷大半，十二位將領帶出來的軍士建制已亂。共計六千餘人，留在校場的白蓮教徒和被裹挾的軍士一共六千餘，忠奸對半……」
秦堪皺眉沉吟：「只有六千多人，六衛三萬大軍頃刻間便能將他們滅掉，天時地利人和，一樣都不佔，選擇這個時機造反，他們所圖到底是什麼？」
李二笑道：「侯爺先前在天津城內一通亂拳打得白蓮教措手不及，接著朝廷三萬大軍重兵壓境。換了屬下是白蓮教首領，怕是也失了主張，慌亂之中倉促起事了……」
「你覺得他們倉促？」
「太倉促了，根本是狗急跳牆！」
秦堪搖搖頭，笑了笑。
三衛中的白蓮教徒可以說是被秦堪逼反的。這些日子做了這麼多事，秦堪的目的就是要他們反。
這個道理和治病是一樣的，毒瘡積於體內最麻煩，看不見也摸不著，欲治而不能，只有用一味藥引將毒激發出來，使其浮於體表。才可用藥動刀，將其剜除。
天津三衛不知混進了多少白蓮教徒，對忠奸一無所知之下，只能選擇逼其造反。圖窮匕見之後，好壞忠奸一眼分明。
如今白蓮教終於反了，明刀明槍對抗朝廷，然而秦堪心裡總覺得有些不安。
白蓮教真的是被他逼反的嗎？他們真的是倉促起事？
起身走向院子。看著西南方向西郊校場升騰起來的滾滾濃煙，秦堪心情有些沉重。
一場混戰。死傷無辜在所難免，白蓮教滲進天津三衛不可能佔了半數，其中怕是多有聽信謠言盲從，或者舍不下袍澤情分的軍士，他們為了各種各樣的理由，不得不拿起刀槍對抗朝廷。
然而，忠奸終究是涇渭分明的，朝廷平叛之戰，不是忠就是奸，無論有多少身不由己的理由，既然對朝廷舉起了刀劍，便只能認定為反賊，毫不遲疑的誅殺。
遠方滾滾升騰的濃煙裡，多少不該死的靈魂隨煙而逝？
「侯爺，剛才有探子來報，已經確實反賊人數為六千餘人，他們已離開校場往東而去，東邊十里正是天津城，果如侯爺所料，他們要攻城……」
秦堪搖搖頭，道：「我本來猜測他們是要攻城的，不過現在仔