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秦堪仍然很淡定，他的淡定不是裝出來的。
這幾年他被滿朝文武明裡暗裡罵成國賊奸佞弄臣，各種難聽的話他都聽過，早已養成了唾面自乾的涵養。天津百姓們各家祖墳沒被刨，說明秦侯爺真沒生氣。
秦堪坐得住，別人坐不住了。
謠言滿天飛的第二天，漕運總督陳熊滿頭大汗登門了。
陳熊見到秦堪時，秦堪正半躺在官衙後院廂房的暖炕上，半眯著眼睛悠然自得地聽著曲子。
廂房裡，兩名穿著頗為誇張的男女戲子正咿咿呀呀地唱著曲兒，這兩位戲子是李二請來的。原籍太倉，在京師裡討生活，混跡於雜耍班子，唱的卻是南戲。
所謂「南戲」，號稱中國百戲之祖，元末明初便已現世，起源於江浙，說南戲或許很多人不清楚，但說「崑曲」。想必所有人都知道，而南戲正是風靡後世的崑曲的起源。
當今之時，南戲才剛開始發展，正是艱難求存的時候，時下文人士大夫崇尚的是詞牌正音之美。對這種表現略嫌誇張的南戲頗為不喜，認為它是靡靡之音，南戲的發展也就受到了阻礙，所以兩位戲子雖來自南戲起源之鄉太倉，混跡京師也不得不寄身雜耍班子艱難度日。
由於南戲正是後世崑曲的鼻祖，在這個缺乏娛樂的年代，如果非要選擇一種娛樂的話。秦堪倒情願選擇南戲，不為別的，只想體會一下久違前世的熟悉感。也不知李二怎生打聽到秦堪的這個小愛好，竟派錦衣衛三百里加急。從京師將這兩位戲子半請半綁的召到了天津。
兩位戲子到了天津以後才知道，想聽戲的居然是當朝紅得發紫的秦侯爺，手握數萬錦衣衛的指揮使大人，不由又驚又喜。戰戰兢兢之餘，唱起來也分外用心。
能得權貴青睞。他們感到南戲的春天即將到來了，事關整個戲曲行業的前途，唱起來怎敢不用心？
這個時候的南戲沒有伴奏樂器，一般以清唱為主，由於只是崑曲的前身，所以後世諸如《桃花扇》《牡丹亭》之類膾炙人口的名段子還沒現世，此刻兩位戲子唱的，卻是南宋文人所作的《趙貞女》。
聽著咿咿呀呀尖細略嫌做作的曲調，秦堪閉著眼，一隻手還在腿上輕輕打著拍子，鼻孔裡哼哼有聲，神情陶醉，調不成調。
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陳熊滿頭大汗走進廂房，見到的便是這麼一副場景，陳熊進門後不由一呆，接著哭笑不得。
整個天津城都亂成一鍋粥了，你還有心情聽曲子，滿朝文武皆謂此人為國朝奸佞，觀此人言行，傳言未必是空穴來風……
想歸想，無奈秦堪的身份比他高了好幾級，陳熊再焦急此刻也不敢擾了秦侯爺的雅興，於是隻好乖乖地靜立在門口，耐心地等待兩位戲子把這一折唱完。
不知過了多久，隨著嬌媚萬種的女戲子最後一個冗長的尾音落定，屋內迴蕩著裊裊餘音，正可謂繞樑不絕，這段摺子終於唱完。
秦堪閉目陶醉許久，才讚許地點點頭，笑道：「唱得不錯，出去看賞。」
兩位戲子急忙跪下謝賞，磕頭磕得砰砰作響，女戲子竟還抽空抬頭，悄悄朝秦堪拋了個任何潛規則都可以接受的嫵媚目光，二人千恩萬謝退出門之後，陳熊才一臉焦急地走進來。
「侯爺，您可真是好涵養，這時候了還有心情聽曲兒……剛才那倆戲子唱的啥呀，咿咿呀呀半句沒聽懂……」
秦堪命人奉茶，然後笑道：「其實我也沒聽懂，聽的就是這咿咿呀呀的調兒……平江伯找本侯有事？」
陳熊擦了擦腦門上的汗珠，道：「確實有事……」
秦堪笑著點頭：「想想也是，前幾日才給本侯拜過年，今日應該不會再拜一次……」
不死心地支起身子朝格窗外瞟了一眼，