「王公公所言佞臣者，莫非指昔日東宮幾名太監，如劉瑾，谷大用，張永等人？」劉健緩緩問道。
王嶽笑道：「昔日東宮，隨侍陛下者一共八人，諸公不可小覷此八人，雖說如今他們無權無勢，可陛下自小便由這八人服侍，情分日積月累，可謂親若家人，他們的一句話，抵得幾位大學士千百句……」
砰！
首輔大學士劉健終於也忍不住拍了桌子，渾身氣得直顫，騰地站起了身子。
「好個內侍太監！竟敢蠱惑君上，亂我祖宗成法，簡直是八條野心昭昭的狼，……不，不是狼，他們是虎，內宮八虎！諸公，隨老夫入宮……」
「慢來，劉公且慢，雜家話還沒說完呢……」王嶽笑吟吟地攔住了怒不可遏的劉健。
劉健強忍住怒氣，拱手道：「王公公還有何見教？」
王嶽笑容依舊，眼中精光閃爍，看著怒氣沖沖的外廷幾位大臣，心知火候已到，於是緩緩說出自己真實的目的。
「劉公可知蠱惑君上者，並不止八人……」
「什麼？」劉健環眼怒睜。
王嶽笑道：「東廠番子報說，那日陛下做出爬牆頭窺視皇后的荒唐之舉，當時內宮那幾名太監都老實待在圍牆下，唯獨一人陪著陛下一同爬上了牆頭，二人一邊看一邊說著話，回了宮陛下便改變主意想悔婚，他們說了什麼東廠番子無從得知，但陛下悔婚的決定，大約與此人脫不了幹係，再說……陛下與皇后未行大婚之禮，為人臣者竟敢和陛下一同窺視未來的皇后，單說此舉便足可砍頭抄家了。」
劉健出離憤怒了，白髮白須怒張，牙齒咬得格格直響，謝遷，李東陽和王瓊三人神情好不到哪裡去，文華殿裡沉默無言，卻醞釀著一股令人窒息的殺機。
蕭敬不知何時睜開了眼，看著娓娓而談的王嶽，眼中不知怎的竟露出譏諷之色，彷彿看著一個博人娛樂的小丑。
「王公公所言之人，……是何人？」劉健語若寒霜，緩緩問道。
王嶽哂然一笑，悠悠道：「錦衣衛指揮同知，秦堪。」
殿中眾人臉頰一齊抽搐了一下，李東陽的眼皮不易察覺地跳了跳。
又是一陣壓迫人心的沉默。
不知過了多久，謝遷語氣帶著殺意，森然道：「如此說來，陛下身邊佞臣不止八虎，而是九虎？」
王嶽繼續道：「九人之中，秦堪的地位最為超然，八名太監侍身以奴，尚不敢太失分寸，唯獨秦堪是外臣，陛下卻對他言聽計從，二人交情之深，天下皆知，天子待之以兄弟朋友，此人深謀遠慮，野心昭昭，劉公可還記得陛下登基大典那日，陛下一開口便要封秦堪為王麼？若非此子背後教唆求爵，陛下怎會不顧禮儀，於大典之上說出這句大違朝綱禮儀之言？諸公應該明白，內患甚於外患，今日內廷之患，患在九虎，九虎之患，秦堪即為禍首，諸公若為我大明千秋萬世宗業計，秦堪不可不除！」
第235章 殺身禍起
「秦堪不可不除！」
王嶽鋪墊許久，終於說出他最真實的目的。
老王嶽憋屈太久太久了，從秦堪在南京抓著他乾兒子劉琅的把柄開始，久經風浪的王嶽便被這個彷彿從斜刺裡殺將出來的年輕人逼得一步一退，節節敗退，圍攻千戶所被反咬一口，江南織工案被鬧得灰頭土臉，這個年輕人彷彿是他的剋星，一次又一次的衝突裡，王嶽這個老江湖卻從未佔到絲毫便宜，反而眼睜睜看著這個平凡出身的年輕人在衝突中取利揚名，一步一步爬到權勢的峰頂……
不僅是秦堪，王嶽對內宮裡日漸紅火起來的劉瑾，谷大用，張永等八人也生出了深深的忌憚。
盼了多少年，好不容易盼到蕭敬準備告老了，王嶽喜滋滋地盤算著坐上司禮監掌印這個