朱厚照凝神思索片刻，終於點點頭：「不錯，這話在理。先禮而後兵，使節被刺是咱們不對，先派人給花當賠個禮，若賠禮也不能解決此事，那麼，要戰便戰吧，我大明在遼東陳兵十萬，還怕他朵顏區區五六千戶的部落嗎？」
「問題是，遼東之行兇險莫測，朕派誰去呢？」
劉瑾做了半天鋪墊，等的便是這句話，聞言急忙道：「此行關乎國威，必須是陛下最信任的臣子，老奴有心為陛下分憂，奈何老奴身殘之人，此去邊鎮未必能服眾，老奴死不足惜，就怕壞了陛下的大事，老奴萬死難辭其咎。」
朱厚照想了想，道：「苗逵不是在宣府督軍嗎？就派他去一趟遼東便是……」
劉瑾苦笑道：「苗逵確實頗具才幹，且為人英勇，但是陛下，他……也是太監呀。」
朱厚照氣道：「那還能派誰？難道派朝堂裡那些文官去嗎？他們一個個炮筒子脾氣，去了遼東幾句話一頂，打不起來的仗都能打起來了。」
劉瑾目光一閃，笑道：「陛下難道忘了秦堪？他可是您最信任的臣子呀。」
朱厚照一呆：「秦堪？他，他辦事倒漂亮，朕從沒見他辦差過一件事，可是……遼東那地方太亂，他一個文弱書生……」
「陛下，我大明立國之後，歷來便是文官兼管武事，此去遼東關係重大，秦堪是您最信任的臣子，況且秦堪是三品武官，又是秀才出身，可謂文武兼備，陛下您試想想，整個朝堂的大臣用篩子篩了又篩，有比秦堪更合適的人選嗎？」
朱厚照眉目間有些意動，卻仍沉吟猶豫。
劉瑾又道：「陛下不是一直想給秦堪封爵嗎？朝中那些老頑固死活不答應，蓋因我大明立國之後賜爵極吝，非開疆闢土，挽扶社稷之功不能封爵，如今大明處處太平，哪有開疆闢土的機會？若秦堪一生不得封爵，不僅是他，陛下您心裡恐怕也非常遺憾吧？」
朱厚照兩眼漸漸放出光亮。
「陛下，此去遼東正是一個封爵的好機會呀，若秦堪能說服花當息兵，免去一場生靈塗炭的戰事，正是大功一件，就算不能說服花當，大明邊軍與朵顏之戰不可免，有秦堪在遼東督戰，但有一場小勝，陛下可就此大做文章，秦堪被陛下封爵也就順理成章了……」
朱厚照眼睛越來越亮，最後一拍大腿笑道：「好主意！秦堪辛苦跑這一趟，回來朕便封他一個國公，看那些文官們有何話說，不答應？不答應你也去邊鎮給朕打一場勝仗試試？」
劉瑾呆了一下，嘿嘿乾笑不已。
就算打一場勝仗也只不過是小勝，想封那傢伙為國公？文官們非一個接一個撞死在金殿不可。
不過朱厚照正在興頭上，而且顯然已聽進了劉瑾的讒言，此時此刻劉瑾自然不會點破朱厚照天真的幻想。
朱厚照越想越覺得合適，至於此去遼東的兇險，朱厚照並未看得太重，說到底遼東是大明的疆境，朵顏三衛名義上仍是大明的藩屬，而且自成化年開始，朵顏三衛受韃靼瓦剌打壓，三衛愈發勢弱。從內心潛意識來說，朱厚照是個比較自信或者說自負的皇帝，他不太相信朵顏三衛敢反大明。
「來人，速宣秦堪入宮。」
一覺睡醒，一道晴天霹靂便狠狠劈在秦堪頭上，秦堪只覺耳朵裡嗡嗡作響，血糖指數超標。
乾清宮內，朱厚照一臉得意地瞧著他，彷彿給了秦堪一個天大的便宜，甚至連姿勢都擺好了，等著秦堪納頭便拜，叩謝皇恩既浩又盪。
劉瑾在一旁給朱厚照殷勤地扇著扇子，不時側過頭瞧一眼呆若木雞的秦堪，咧嘴一笑，笑容森然可憎。
「要臣去……遼東？」秦堪不敢置信地問道。
「正是，秦堪，朕派你去一次遼東，可是給你機會攢升官的本錢吶……」