「大人，今日朝會大臣們要求誅殺大人和劉瑾等人，此事已傳遍京師……屬下已派人打探過了，此事與往常的御史參劾不一樣，今日乃因劉健和謝遷兩位大學士對大人起了殺心……」
秦堪一震，腦海中忽然浮現當日朱厚照穿著小廝衣裳欲出宮，卻被劉健謝遷等人瞧見時的情景，劉健那鐵青的臉色和臨去時朝他投來的怨憤一瞥在腦海中愈發清晰。
原來如此！
秦堪終於找到了由頭。
世上從來沒有無緣無故的仇恨，回想當時的情景，自己和劉瑾九人簇擁著朱厚照的樣子，落在劉健眼裡可不就是邀寵媚上的典型奸佞模樣麼？古來多少史書話本里，已將奸佞的形象描述得淋漓盡致，那日他和劉瑾等人當著劉健的面將其完美地演繹出來了。
原來就是那一刻，為自己埋下了殺身之禍。
秦堪苦笑，心中懊惱不已，大意了，真應該跟劉瑾他們保持一點距離的，奸佞就奸佞吧，居然把他和一群太監相提並論，委實掉價不少。
轉念想了想，秦堪的面容愈發清冷。
「這件事不會這麼簡單，恐怕另有因由吧？」秦堪扭臉看著丁順。
劉健是三朝重臣，內閣首輔，心胸度量絕非常人能比，若說只瞧見他們簇擁著朱厚照的樣子便痛下殺手，實在很難讓人信服。
丁順點點頭，道：「屬下也覺得此事有蹊蹺，剛才大人進宮面聖的時候，屬下使了銀子買通了文華殿前值殿的一名小宦官，這才問出了因由……」
「到底誰在背後搞鬼？」
「王嶽！」
秦堪深吸一口氣，然後緩緩吐出來。
是了，有因才有果，一件莫名其妙沒頭沒腦的事情裡，忽然多了「王嶽」這個名字，一切便合情合理，前後貫通了。
秦堪嘴角露出一抹冷笑：「這老閹貨作死嗎？司禮監掌印的位置還沒到手呢，便如此迫不及待要除我了？」
丁順憂慮道：「今日朝會對大人很不利啊，如今只聽得滿朝議論，皆雲誅除奸佞，文武百官聲音一陣大過一陣，陛下散了朝會後，不少文官聚集午門，說是要闖宮血諫，要求陛下再開朝會，否則決不罷休，大人，陛下年幼，面對滿朝的老狐狸和二愣子，恐怕也支撐不了多久啊……」
秦堪仰頭看著天，天空烏雲濃鬱不散，雷聲裡幾道閃電噼啪作響，彷彿將天空劃成了好幾塊不規則的殘片。
要變天了。
「等著吧，靜觀其變，事情沒完，若是外廷和內廷聯手，他們還會有更大的動作。丁順，馬上遣探子和眼線打探訊息，另外……我的夫人和金柳，你也要派人嚴密保護好，王嶽這人做事心狠手辣，沒什麼事幹不出來。」
「是，大人儘管放心……」
夏天的雨來得很快，朝堂上的風暴來得更快。
百多名文官在午門前跪了一下午，幾名慷慨激昂的御史面朝宮門磕頭磕得鮮血直流。
毫無朝爭經驗的朱厚照嚇壞了，劉健，謝遷和王嶽三人進宮，勸說朱厚照再開朝會，話裡話外只有一個意思，耍賴和拖延是不可能解決問題的，如今朝中已然掀起了驚濤駭浪，一國君主怎可能置身於風浪之外？
朱厚照咬著牙答應了再開朝會，但見劉健等人咄咄逼人的樣子，心中不由生出幾分反感。
皇帝被大臣逼到這般份上，誰還能指望朱厚照對臣子有好感？
第二日寅時一刻，朝會繼續。
朱厚照一臉不甘願的樣子，坐在龍椅上冷冷掃視著向他跪拜的大臣，心中怨意愈深。
大家都清楚這次朝會的目的。
誅殺秦堪，誅殺劉瑾，誅殺九虎！
大明天子承擔著江山社稷，他的身邊必須乾乾淨淨，若天子已