“下午客人多，一直在忙，沒留意。傍晚得空出來，那船已經泊在那裡了。”
“能否借盞油燈？蠟燭也成。”
“好，客官稍等。”小廝回身取了段蠟燭，點亮後拿了出來，照了照梁興的臉，忽然訝異道，“是梁教頭？剛才暗，沒看清楚。”
“嗯，多謝小哥。”
梁興接過蠟燭，用一隻手擋著風，回身走到岸邊，望著黑洞洞的艙門，沉了沉氣，這才抬腿跨了進去。他先一眼望向艙角，空的，蔣淨的屍體不在了。
他又四處照照，艙裡一片幽暗寂靜，果然沒有人。只有水搖船身，間或發出一兩聲嘎吱聲。對面那扇窗關上了，他舉著蠟燭過去，推開窗一看，窗頂上垂著兩大片蓑草，正是中午那隻小客船。
船主鍾大眼搬走了蔣淨的屍體，他為何要這麼做。屍體又搬去了哪裡？
梁興環視昏暗的船艙，心裡既悶又惑，不知道該查些什麼？半晌，他才走到靠裡的那面艙壁板前，舉著蠟燭，照了照蔣淨中午站立的位置。地板上有幾處烏黑汙跡，不知是不是血跡。再看板壁，是豎排的木板，木色暗舊。他伸手推了推，木板都很牢實。
梁興怔怔望著燭影晃動的板壁，心裡越發茫然，半晌才走出那艙，用手擋著風，舉著蠟燭，去檢視這船的其他艙室。他先沿船舷走到左隔壁，推開門往裡照去，裡面空蕩蕩，連傢什雜物都沒有。他走了進去，左右上下看了看，什麼都沒有。他不由得悶嘆了口氣。四下一片死寂，嘆氣聲顯得格外深重，只有腳底艙板下的水聲，嘩嘩應和著。
他轉身出去，走到船頭，中午鍾大眼和兩個船工就站在這裡。船上堆著些船槳、繩索、木桶等船上雜物，其他則看不出什麼。他又沿著船舷走到船尾，四處照了照，靠艙壁有個矮木架，上面擺著木盆、碗盞，還有些菜蔬，旁邊一個小泥爐，架著一隻鐵鍋。此外，便再沒有什麼了。
梁興抬起頭環視岸上，昏黑中唯見岸邊店肆的燈燭亮著，不知道鍾大眼為何要將船停在這裡，他們抬著屍體上岸，難道不怕人瞧見？
第七章 陰毒、迷煙
我先據勝地，則敵不能以制我；敵先居勝地，則我不能以制敵。
——《武經總要》
梁興一路尋思著，緩步回到了住處。
他在那岸邊一直等到深夜，也不見人來取那船。奔波了一整天，有些熬不住了，便決意先回住處歇息。梅大夫一家早已睡下，梁興不好打擾，便照常日的老法子，繞到後院，翻牆跳了進去，摸黑走進自己屋子。
他閂了門，沒去點燈，想直接去睡。漆黑中才走到床邊，忽然聽到床上一陣噝噝聲，他心裡一惕，忙急退兩步。再聽時，卻沒了聲息。他一邊戒備，一邊輕步走到桌邊，伸手摸到火石，迅速敲擊火鐮，點著了桌上的油燈，忙向床上望去。一眼之下，驚得頭皮頓時奓起——床中央竟然盤著一條蛇！
那蛇不知有幾尺長，至少兩指粗，頭呈三角，在燈影映照下，渾身綠瑩瑩散著幽光。顯然是一條毒蛇。那蛇昂起頭，吐著舌信，又發出噝噝聲。
梁興生平最怕的便是蛇，何況猝然見著，心膽都快驚碎。他忙伸手抓過門後的一根長槍。那蛇仍吐著信子，兩顆黑眼珠定定地盯著他。梁興雖然常聽人說打蛇要打七寸，卻不知道哪裡才是七寸。慌急之下，他一招飛星刺，“唰”地刺向那蛇。這一刺，他花過幾年工夫苦練，右手虛握槍桿，左手在杆底用力一拍，長槍便像箭弩一樣射出，極快極準。
長槍飛出，端端刺中蛇頸，“嗖”地將蛇釘到了牆上。那蛇卻並沒有死，身子仍在盤曲扭動。
梁興驚魂未定，看著心頭一陣煩惡，正在犯難該如何收拾這蛇，卻覺到床帳頂上有黑影在動，一抬眼，又驚得幾乎叫出來——又是蛇，另一條蛇