“我並沒有挑剔你。你怎麼可以挑剔我？”
“這都是為了你好，邁爾斯！就算是史蒂芬也一樣——天曉得我有多愛他——！”
“史蒂芬對你來說夠實際了。”
“在他鬍髭和慢條斯理的性格下，其實是個神經敏感又羅曼蒂克的人，邁爾斯，他有點像你。或者所有的男人都是這樣吧，我也不清楚。但是史蒂芬寧願一切都在掌握之中，而你卻不會去掌控任何情勢……”
“對。我就是不會！”
“……甚至也不聽勸，你不得不承認你糊塗的地方。我們別吵了！我很抱歉開啟這個話題。”
“你聽著，瑪麗安，”他剋制不讓自己失控。他放慢速度，確認自己說出的每一個字，“我對費伊·瑟彤小姐沒有更進一步的私人情感，如果這是你的疑慮的話。我純粹是從學術角度來看這樁謀殺案。有人在塔樓樓頂被殺，當時沒有半個人在他附近——”
“好吧，沒事了，邁爾斯。你睡前別忘了把門鎖上。晚安。”
瑪麗安走向門口，他們之間有一種緊張的沉默，讓邁爾斯感到焦躁不安。
“瑪麗安！”
“什麼事，親愛的？”
“你沒生氣吧？”
她的眼睛閃爍：“當然沒有，傻子！更何況我真的很喜歡你的費伊·瑟彤。只不過，關於你說的飛簷走壁的兇手和憑空消失的東西——真希望我也能遇上，就這樣！”
“瑪麗安。既然你這麼相信科學、講求證據，要是真遇上這等事，你打算怎麼做？”
“喔，我也不知道。我可能用左輪手槍一槍斃了它。睡前要確定把門鎖好，邁爾斯。別跑到森林裡遊晃還讓家門大開。晚安！”
她掩上門後離開。
邁爾斯心中紛亂如麻難以控制，定在原地不動。好一會兒後才開始機械化地收拾他撞翻的書，堆回原處。
為什麼所有的女人都不認同費伊·瑟彤呢？就拿昨晚來說，芭芭拉·摩爾特別警告他要提防費伊·瑟彤，而芭芭拉自己也有許多行徑讓他有如身在迷霧中不得其解。他惟一能肯定的是，她當時處於情緒低潮。另一方面，費伊否認她知道芭芭拉·摩爾這名字。儘管費伊曾說姓氏相同的人多得是，但口氣含有明顯的暗示。
“吉米·摩爾，”沒錯。
真他媽的該死！
邁爾斯再度轉身坐上突出的窗臺。他回頭瞥了一下，黑夜已經籠罩在房子方圓20碼內的新林區，他遠眺那片暗沉，呼吸如香脂的芬芳，將半開的窗戶推得更開，溜身躍出窗外。
空氣中若有似無的露水香涼徹心扉。他從陽臺爬上小草坡，往森林邊際的空地走去。他走了幾呎遠，回頭看那棟長窄房屋的側邊：他看見圖書館、黑暗的餐廳和客廳裡的微光，還有一片漆黑的會客室。灰林其他的空間大多都是沒有使用且年久失修的房間。
他仰望左側：瑪麗安的臥房在屋子的後方。圖書館正下方。臥房朝東面向他的那扇窗有窗簾遮蔽。而他可以從映在樹上的微黃光影。看出朝南面迎樹林的那扇窗燈還亮著。儘管邁爾斯的視野無法看到那些屋子後方的窗戶，但是眼角的光線夠亮，他看到一個女人的影子緩緩移動。
是瑪麗安嗎？還是費伊在就寢前想跟她聊聊天？
這樣挺好的。
邁爾斯喃喃自語，轉身朝北走到屋子正前方。有點冷，他也許該回去拿件雨衣。但此時萬籟俱寂，樹林後方透著月亮即將升起的白色微光馬上讓他安心而振奮。
他朝灰林前方那片空曠的草坪走去。迎面一座橫跨溪流的小橋，邁爾斯走上橋，倚著欄杆傾聽夜裡清新的潺潺水聲。他站在那裡大約20分鐘之久，一張臉龐在他腦海中揮之不去，直到一陣刺耳的車輪摩擦聲把他喚醒