小隱一聽便愣住了：師父叫他阿改？莫非就是與師父齊列於四大長老之位的朱顏改？她只在很小的時候見過他一面，早已不記得他的模樣，只知朱顏改是個易容高手，但——如陌上桑所問，怎麼混成這副慘樣了？
“想去偷點東西，一不小心就被發現了，咳咳……”朱顏改嗆出幾口血，忽的狡黠一笑，“幸而我戴了張假臉，否則連面子都沒了。”
陌上桑忍不住啐了一口，道：“死要面子！這下好了，血怎麼都止不住。”可不是，朱顏改受了傷的小腹像是被開了小窟窿似的，哪怕點住了重穴也無事於補。
這時有一雙大手伸了過來，緩緩地拍在了朱顏改捂著傷口的手上，連蹲在一旁的小隱都可感覺到一股暖意在周圍湧動。她驚訝地回頭，不由出聲叫道：“谷主！”
眼前這個鬚髮盡白、年旬七十的老者不正是採金谷谷主風霜麼？他近年來已經極少出谷了，如今因九王爺的千山雪崖函極為難得的出了谷，想不到就與陌上桑師徒倆在這艘客船上相遇了。卻見風霜一拍之下，也皺起了眉頭：“缺一味藥，龍喉草。”
“我有龍喉草。”一個清清冷冷的聲音自門口響起，緊接著說話之人在小隱瞪大了眼睛的注視下施施然進了屋，身後還跟著一個眉眼伶俐的孩童。他們怎麼來了？這個在客棧“失手”摔了茶盞的孩童，還有——顧年？
只見顧年像全然沒有見到小隱似的，示意小童將龍喉草取了出來。風霜看了顧年一眼，道過謝後便立即以指劃草，緩緩汨出的綠汁淌在了朱顏改傷口之上，觸目驚心的血紅也終於被溫和的綠色所覆蓋。直至朱顏改沉沉睡去，風霜才直起身來，向著顧年一揖：“謝過少俠的相救之恩。”
“不過是略施援手，應該的。”顧年說著有意無意地瞥了小隱一眼。
一直沒有開口的陌上桑忽然問道：“聽聞龍喉草只在龍喉山才有，敢問少俠可是自龍喉山而來？”
“叫我顧年便可。至於這龍喉草，不過是恰好身邊備了一支罷了。”顧年微微一笑，見陌上桑不再說話，便將目光轉向了風霜，“方才在門口聽見她們叫你谷主，莫非前輩是採金穀風谷主？”
風霜目光閃爍了一下，想來是沒料到顧年一下子就知道了自己身份，他頓了頓後點頭道：“想不到顧公子年紀輕輕，倒也聽過我風某薄名。
“風谷主和整個採金谷名滿天下，誰人不知？否則也不會收到九王爺的千山雪崖函了。”
“九王爺以千山雪崖函宴邀天下人，這事不是秘密，恐怕如今早已在酒家茶肆傳的沸沸揚揚。但你怎知收到那千山雪崖函的，有我們採金谷一份？”
“旁人說來說去也無非是落霞、承英、容華這幾個大派，豈知採金谷輪資歷、輪財力、輪實力都不在其下，共襄盛舉自然不在話下。”小童快人快語道，“我們也很是嚮往九王爺的宴席呢，只可惜沒有千山雪崖函，無緣得見。”
“沒有函也不打緊，反正我們可以一起——”小隱忍不住介面，卻一眼瞥見陌上桑使了個打住的眼色，只能訕訕地戛然而止。是了，谷主都在這兒呢，她哪有說話定主意的份。
“何須與那些人一起？”這時風霜開口，“顧公子於我們有恩，想入谷赴宴那是一句話的事，這會兒就與我們一起吧。”
“如此便謝過谷主了。”
小隱暗自鬆了口氣，心忖幸而谷主所說與自己心裡想的一樣，否則若先被自己快人快語地邀請同路了，豈非尷尬？她望著顧年和小童回了隔壁艙室，衝著陌上桑吐了吐舌頭。
陌上桑一戳小隱腦袋，低聲道：“先前跟你叮囑過什麼來著？”
“謹言慎行。”小隱摸著自己腦袋甕聲甕氣地應道。
“既然記得，剛才多什麼嘴？罰你把這房間給收拾乾淨了。”