陵也很滿意，畢竟兄弟和睦，相互扶助。也利於家宅安寧，阮老太爺說不出話來，只是微微笑著，許蘭陵一把舉起阿爾。笑道：“小傢伙，你知道怎麼玩麼？”
阿爾不滿的蹬著腿腳，許蘭陵將他放下來，又抱起了阿山，阿山可是什麼都沒抓，都是阿爾給他的呢，阮臨湘笑道：“我們阿山是個享福的命。”容氏也很高興。這樣滿堂和樂的日子是過一天就少一天啊。
晚上回去，阿爾還在擺弄那把桃木劍，阿山只是坐在一旁看著，乖乖的樣子惹人憐愛，許蘭陵坐在窗前教阿意臨字，阿意的字是許蘭陵手把手教的，字中含著一股大氣磅礴的氣勢。
許蘭陵曾多次不無遺憾的說：“若阿意是個男兒身就好了。”阮臨湘一會看看兒子，一會看看女兒。心裡就高興，又想想阮老太爺，又嘆了口氣。許蘭陵見她一晚上臉色變了幾重，也沒敢問，生怕又觸了黴頭。
阮老太爺到底沒熬到秋天，八月底就漸漸水米不進了，一家人陪在床前，除了小孩子誰都沒有睡意，到了半夜，阮老太爺竟慢慢睜開了眼，對著容氏說了句：“我先走了，你好好保重。”然後就去了。容氏聽了這話，立刻就暈了過去，屋內頓時哭聲震天。
阮家的燈亮了一宿，第二天一大早，各處門簾擺設都換了孝中的藍色或白色，由於事先準備充足。倒也沒有慌亂，謝氏和阮臨湘幾個姐妹陪著容氏在內室，林氏李氏在外面張羅，佈置靈堂，接待女客，阮一柏兄弟三人在外院張羅，許蘭陵作為孫女婿，雖隔了一層，但也沒人小瞧他，也在忙著待客，阮家頓時陷入一片白色的海洋，連小小的阿爾阿山都戴了孝。
沒過兩天，京城竟來了旨意，說阮老太爺作為先帝帝師，兢兢業業，捨己為人，功成身退，不求名利，實為天下讀書人的楷模，特賜了一個諡號“定”，加封太子太傅，正一品的官職，畫像奉入先閣，受萬人敬仰。
這樣的榮耀對於阮老太爺來說的確很是安慰，他這一生，經歷了風風光光的少年時期，蒸蒸日上的青年時期，卻在正直風華正茂，官職扶搖而上的時候遭人陷害，家道中落，自此以後，他一直小心翼翼的籌謀，就是為了光復阮家，可是卻始終未達成夙願，落魄歸鄉。
如今獲得這些身後的名號，雖是虛的，但是阮老太爺確實配得上，在別人看來，阮老太爺也許太過迂腐，為了所謂的氣節放棄了前程。
確實，如果阮老太爺真的想要追名逐利，他的確做得到，阮家不說別的，光是五個女兒就個個天姿國色，如果作為聯姻的工具嫁出去，阮家的確可以獲得更大的助益。
尤其是阮臨湘嫁的是安國公，在別人眼裡這是一棵參天大樹，可是阮老太爺卻從來沒想過去攀這個高枝，他不是不能，只是不屑，阮老太爺拒絕將孫女聯姻，拒絕把孫女嫁入皇家，他所堅持的東西是那些所謂的豪門世家不可理解的，真正的屬於書香世家的品德節操，這種精神和道德的標準是他們經過了幾代人的打磨擇選出來的，深入骨髓，阮老太爺在病中曾經說過：“我這一輩子，走過彎路，但幸好改了過來，不然就算我死了，也愧對祖宗。”
物以類聚，人以群分，阮老太爺的故交好友要麼是隱居山林的名士，要麼是才高八斗的學士，如今齊齊前來弔唁，場面竟是十分壯觀，許蘭陵接待了幾位神龍見首不見尾的隱士後，簡直要大喊一聲氣死我也，娶了阮臨湘這麼久，居然不知道阮家的親戚朋友都這麼有“名氣”，回去問了阮臨湘，阮臨湘紅著眼睛詫異地問：“很有名氣嗎？他們都是祖父的好朋友，經常來往的，我怎麼不知道。”
許蘭陵頓時無語，這就是豪門世家和書香世家的差別，你一擲千金求來的東西在別人眼裡根本就是平常，你引以為傲的東西人家卻根本不稀罕，這才是令人無力的地方。
看著一些名士在靈