不過老八前幾年風頭再好如今也沒人羨慕了。
前年皇上巡行熱河，老八為了額孃的忌日不曾跟隨皇上，結果送去給皇上的禮，居然是一對奄奄一息的海東青！此事一出，皇上雷霆大怒，直接道：自此朕與胤禩，父子之恩絕矣。2
此事直接將老八打入了谷底。
可以說這些年皇上的小眼睛探照燈一樣盯著這些長成的兒子。這些曾經承歡膝下的兒子，被他驕傲歡喜地稱作小老虎的兒子們，終於長成了大老虎，牙尖爪利的瞄向了他的皇位。
為著廢太子和老八送死鷹兩件大事，牽連了數位皇子幾乎被皇上罵死過去，於是再沒人敢明著出頭，剩下的兄弟們一個個臉上都是恭敬謙讓，似乎一夜通玄，都對權力失去了興趣。
可四爺知道，每個人都在暗裡使著勁呢。
而皇阿瑪……
則越發難以琢磨了。
這回『滋生人丁永不加賦』的仁政一出，他又將十五歲以上的兒子們都提溜到御前，讓他們議政，連厭棄了的老八都拎了過去，非讓兒子們各抒己見。說不出什麼要點來還要罵他們這麼多年活到狗肚子裡去了。
之後又給老三老四分配了上戶部旁觀的差事，其餘阿哥也都有了點活計。
四爺這幾年裝的富貴閒人似的，是為了安阿瑪那顆謹慎敏感的心臟，可不是真的要在朝上銷聲匿跡，於是這回見皇阿瑪主動給了任務，他雖不打算一鳴驚人，但也是擼起袖子準備好好乾的。
結果才幹了幾天，皇上又把他叫過去，賞了他一枚印。
然後狀似隨意道：聽說你前些日子還在跟和尚論佛法，倒是朕為紅塵俗世耽誤了你，聽說你自號破塵居士3，朕就讓人給你刻了個印，回去吧。
可以說是賞了東西，然後把他開除出了戶部。
這悶頭一棍子，四爺真的是不明所以，但對皇上，哪裡敢有個不字，只能感恩戴德皇阿瑪賞賜，再感恩皇阿瑪體貼我心，知道我『迫不及待』要回去過出塵脫俗的生活。
皇上滿意，令他退下。
回到府裡後，四爺還是忍不住把臉沉了下來：這也太丟人了，庸庸碌碌的老三都還在戶部跟個蘿蔔似的穩穩蹲著呢，他倒是被踢了出來。
好在他這些年裝閒人，府裡倒是整治的鐵桶一樣，偶然失態也不會傳出去。
不過四爺是個對自己很嚴格的人，還在屋裡反省了一會兒，以後在自己府上也不能失態。
君子慎獨。
只有獨處的時候也做到毫無破綻，在皇阿瑪跟前才能過關。
——
四爺從放飛的思緒裡回神，見福晉還等在一旁，就知道他外頭的正事說完了，福晉要開始跟他說府裡的正事了。
果然，福晉先問起了中秋進宮領宴之事，如往年般敲定了流程後，又說起府裡的中秋宴。
兩位主子不在，往年是李氏這唯一的側福晉主持，今年自然不同，年氏懷著身孕要格外珍貴些。
福晉的意思是，原本說好了，兩位側福晉一人一年主持中秋宴的，可如今年氏不方便，自然不好操心，只得讓李氏繼續操持。但既然如此，生恐下人們小瞧年氏，要不讓格格們中秋當日先去給年氏請安。
四爺微微合目，捏了捏眉心。
他是個極仔細的人，他看得清這些人的心思，福晉也全是陽謀。這樣輕輕巧巧的一個舉動，也算是彈壓了李氏。
年氏李氏越發嫌隙深了，互相制衡，總比手拉手鬧她這個福晉的好。
只是這也是無傷大雅的小事，何況年氏懷著孕多思，能有點子特殊待遇讓她高興，四爺覺得也好，也就點頭批准。
再之後才說起府裡下人之事。
烏拉那拉氏心裡明