挑蠱蟲，最有趣的就是看她反殺，但也得這蟲子資質好才行。
皇帝闔上了書，接過茶盞抿了一口，半崴著身子對懷恩道：「你見過她小時候的模樣，再看看現在……雖說女大十八變，但朕看，她好像沒有變得更機靈。」
其實這完全是皇帝的偏見，尚家老姑奶奶的機靈是隨她心情調節的，因為自小就活得隨性，她大多時候造次，但精明起來，能懟人一個窟窿眼兒。
懷恩的聲線變得悠遠，「猶記得當初跟著老皇爺下江南，老姑奶奶就像個村霸王，一頭稀稀拉拉的黃毛，臉盤子倒長得很齊全。」
說起頤行的黃毛，懷恩悵然笑了笑，她小時候頭髮真不多，接駕的時候為了顯得端莊，她家老太太給她弄了一窩假髮頂在腦門上，上頭黑下頭黃，看上去像戴了頂帽子似的，處處透出滑稽。她有一雙大眼睛，使壞的時候眼珠子骨碌碌亂轉，「恪幣簧打前戰，就說明後頭有混話了。
不過天長日久，當年的小丫頭子長成了如今模樣，那大辮子像天上掉下來的，忽然養得又粗又亮。光看外在，後宮主兒不配和她談漂亮，那天萬壽節大宴上懷恩瞧見她了，當時看她謹小慎微跪地磕頭，別說萬歲爺，就連他也覺得莫名心酸。
到底還是沾了小時候的光啊，皇上想給後宮緊緊弦兒，給了她一個別人得不到的機會。當然一方面是想栽培她為己所用，可她要是爛泥糊不上牆，被後宮主兒鬥趴下了，也算報了小時候的一箭之仇。
但懷恩也有想不明白的時候，他問皇上：「主子爺，何不乾脆把她召進養心殿來，主子的想頭兒和她說一說，她心裡就敞亮了。」
皇帝聽完，牽了牽唇角，那稍縱即逝的神情，似乎有些像冷笑。
「不浴血奮戰，怎麼站在塔尖上？賞個位分還不容易，要緊是她拿了位分也不知怎麼用，不和那些六宮嬪妃一樣麼。」皇帝的手擱在膝頭上，慢慢地擊節，「尚家才廢了一位皇后，她得自己掙臉。朕不缺寵妃，也沒心腸扶植尚家往日的榮光，只要她自己有能耐，大有她施展拳腳的地方。不過朕瞧她那絲縷，且得好好順一順，受點磨難才能成事。」
懷恩一疊聲說是，這麼看來萬歲爺寬宏大量，總不至於為這點子小事犯嘀咕了。
恰好這時柿子在門上通傳，說景陽宮愉嬪娘娘求見。嬪妃們大多出身良好，皇帝和後宮打交道，也如兩國邦交一樣處處透著大國典正規化的客套。
「讓她進來吧。」皇帝整了整神色，端正地坐在南炕上。
愉嬪裊裊婷婷進了次間，含笑蹲個福道：「主子爺，今年頭一期的鮮桃兒採摘了，奴才命人做了桃羹，小廚房又炸了一盤玉春棒，來給萬歲爺嘗嘗鮮。」
皇帝什麼沒見過，什麼又沒吃過，對於嬪妃們殷情的敬獻常覺得小兒科，但也絕不當面掃臉，總給予最領情的反饋。
「外頭下著大雨，你身上不好，何必走在雨裡。朕才剛用過午膳，你不必大老遠送過來。」邊說邊指了指下首杌子，「坐吧。朕記得貴妃愛吃桃羹，可打發人給她送去一份？」
愉嬪笑道：「自然有的，奴才出門的時候就吩咐人往永和宮去了，主子爺這裡我親自送，一則怕底下人辦事不周到，二則我也許久沒好好和主子說上話兒了，特來瞧瞧主子。」
皇帝心裡雖不耐煩，但面上還是過得去的，啜了口茶道：「朕一應都好，只是近來政務繁忙，實在騰不出空來。你今兒來，還有旁的事嗎？朕記得你有個表妹進了宮，倘或你願意和她做伴，去請了貴妃示下，讓她搬進你宮裡吧。」
一位帝王，心思能細膩到這種程度，還願意顧念妃嬪們的情感需求，實在是讓人感動得不知如何是好。然而愉嬪說不，「多謝萬歲爺恩典，她在康嬪宮裡挺好的，到我跟前，我難免護著她，有康嬪