宮女子捱打和太監不一樣，平時不挨嘴巴子，但用上大刑的時候為了羞辱，就扒下褲子當著眾人捱打。且宮女有個規矩，捱打過程中不像太監似的能大聲告饒，拿一塊布捲起來塞進嘴裡，就算咬出血，也不許吱一聲。
「啪」地，竹板子打上去，銀硃的臀上立刻紅痕畢現，她疼得抻直了雙腿，把自己繃成了一張弓。
頤行心急如焚，在邊上不住哀求，「娘娘們行行好吧，她是清清白白的姑娘，不能挨這份打呀……」
可是誰能聽她的，裕貴妃因有物證在不好說話，恭妃和怡妃面無表情，眼神卻殘忍，彷彿那交替的笞杖發洩的是她們長久以來心頭的不滿，不光是對這宮廷，對裕貴妃的，更是對死水般無望生活的反抗。
精奇嬤嬤們下手從來沒有留情一說，杖杖打上去都實打實。銀硃很快便昏死過去，上頭還不叫停，頤行看準了時機掙脫左右撲上去阻攔，精奇手裡竹板收勢不住，一下子打在頤行背上，疼得她直抽氣，差點沒撅過去。
裕貴妃終於忍不住了，騰地站起身，寒著臉道：「夠了！我見不得血，恭妃妹妹要是還不足，就把人拉到你翊坤宮去，到時候是接著上刑還是殺了，全憑你高興。」
既到了這步田地，該撒的氣也撒了一半，看看這半死不活的焦銀硃，和亂棍之中捱了一下的老姑奶奶，恭妃心裡是極稱意的，起身抿了抿鬢邊道：「我不過要她說實話，打她也是為著宮裡的規矩。才捱了這兩下子，事兒也不算完，今兒天色晚了，先把人押進慎刑司，明兒再接著審就是了。」
裕貴妃恨得咬牙，和恭妃算是結下了樑子，不過眼下不宜收拾她，且這件事確實還沒完，只好撥出一口濁氣，扭頭吩咐身邊精奇：「就照著恭妃娘娘的意思，把人押進慎刑司去。依著我看，訊息壓是壓不住的，等請過了萬歲爺示下，再作定奪吧。」
裕貴妃發了話，底下人便按著示下承辦，把頤行和銀硃都帶走了。
恭妃和怡妃自覺佔理，也不怕她上御前誣告，兩個人俱朝裕貴妃蹲了個安道：「今晚為了這兩個奴才，讓貴妃娘娘勞神了，娘娘且消消氣，早些安置吧。」說完帶上身邊的宮人，搖搖曳曳朝宮門上去了。
裕貴妃瞪著她們的背影，氣得人直打顫，抬手一拍桌面，手上指甲套飛出去，「叮」地一聲打在地心的錯金螭獸香爐上。
翠縹一驚，忙把指甲套撿了回來，復去檢視貴妃的小指，才發現養了好久的指甲也給折斷了。
貴妃氣湧如山，翠縹忙寬慰：「娘娘何必同那起子小人置氣，氣壞了自己的身子不值當。」
貴妃咬著牙道：「她們是有意和我作對，打我的臉呢！皇上今晚上又沒翻牌子，這會子大抵還沒睡，我這就上御前回稟了萬歲爺，恭妃和怡妃恨不得活吃了尚頤行，我可護不住她了！」
貴妃待要走，到底被翠縹和流蘇攔下了，好說歹說讓她別著急，「宮門都下了鑰，您這會子闖到養心殿，萬歲爺不單不會責怪恭妃和怡妃，反倒怪罪主兒不穩當。您且稍安勿躁，等明兒天亮了再面聖不遲，今晚上老姑奶奶在慎刑司，沒人敢對她怎麼樣。倘或恭妃她們趁天黑使手段，老姑奶奶有個好歹，豈不對主兒有利？犯不上自己動手，只要一句話，連那兩位也一塊兒收拾了。」
就這麼再三地懇勸，才打消了貴妃夜闖養心殿的衝動。
可裕貴妃心裡終究懸著，也不知皇帝是否會對她的辦事能力心存疑慮。
她走到門前，隔著重重宮闕向養心殿方向眺望，天上一輪明月掛著，只看見黑洞洞的宮牆，卻望不見皇上。
——
此時的皇帝呢，正坐在燈下扶額輕嘆。
他養的那條蠱蟲終究還是不成就，雖然殿上應對的幾句話很有出彩之處，但人在弱勢，始