不多會兒，一根秤桿伸到面前，將蓋頭挑了起來。她到這會兒才看見喜房內的全景，到處都是赤紅色的，兩盞五尺多高的腫執蠊燈，把整個洞房照得煌煌。皇帝就站在她面前，一身大婚用的吉服，領上以黑狐毛鑲滾，襯出白靜的臉龐和明澈的雙眼。他長得那麼好看，可惜不苟言笑，只是短暫打量了她一眼，便轉身和她並肩坐了下來。
十八歲的皇帝，正是意氣風發的年紀，但他較之一般的青年更沉穩，想必這就是所謂的帝王風度吧！
合巹宴菜色考究，由四位福晉伺候喝交杯酒、進餐，皇帝始終垂著眼，不知是對這樁婚事不滿意，還是對這個新娘不滿意。
好在最後給事宮人和恭侍命婦都退下去，他才稍稍活泛起來，問她今兒累不累，明後天還有接連的大宴，文武百官和各國使節要向皇后進箋稱賀，皇太后要設宴款待公主、福晉和皇后母家。
知願原本很緊張，和他交談了幾句，心裡反倒平靜下來。他的長相和脾氣還同小時候一樣，據阿瑪的說法兒，皇上的性格很溫和，待誰都有耐心，她嫁進宮，就算做不到夫妻恩愛，湊合一個相敬如賓還是可以的。
起先她將信將疑，確實不敢肯定能不能和皇帝過到一塊兒去，但因他大婚當晚幾句噓寒問暖的話，讓她信心陡增。可是……慢慢她發現，皇帝確實是個好皇帝，好丈夫，但他不是她一個人的。他對待三宮六院一樣溫存，一樣有耐心，雖然很多方面給了皇后足夠的尊重和體面，但他有他的責任，在他的第一位皇子降生時，知願覺得自己和皇帝可能更適合做朋友，並不適合做夫妻。
有時候她也和他聊聊心裡話，皇帝是個很好的聆聽者，他願意替她解決很多麻煩，儘量讓她在宮裡活得舒坦。但這宮廷太大，規矩太多，人際複雜，對於自小嬌養的尚家姑奶奶來說，應對起來很吃力。譬如尋常的宮務，一應都要她拿主意，她舉棋不定的時候，太后倒也和顏悅色，只說：「讓裕妃和怡妃她們多出出主意吧，你一個人，難免有管不過來的時候。」
要被比下去了，她心裡焦急地想，雖然左右嬤嬤和大宮女常為她出謀劃策，可信心這東西，一旦打破了就很難重建。
她開始疑神疑鬼，覺得那些嬪妃們在背後取笑她，一個連家都當不好的皇后，算什麼皇后！太后那頭的態度，似乎也有了些轉變，她敏銳地察覺，太后寧願和那些嬪妃們說話，也不怎麼願意搭理她了。加上兩年時間內，她的肚子始終沒有動靜，恐怕連太后也開始後悔當初的決定，不該讓她來當這個皇后。
越是疑心，越是不安，她開始夜夜難寐，大把地掉頭髮。皇帝和她的情說不上濃，初一十五例行來看她，見她精神恍惚，讓專事替自己診治的太醫來替她瞧病，一再地寬慰她，心裡有事大可和他說，一應由他來解決。
她嘴上應了，心裡卻更加彷徨，這後宮的一切都是自己的份內，總不好男人處理了朝政，再來替她處置宮務吧！
「我好像，不大適合當這個皇后。」她灰心的時候和貼身的宮女說，「這會子特別想回家，要是還沒出閣，那該多好。」
結果沒過多久，就傳出了阿瑪貪汙舞弊的訊息。
家被抄了，阿瑪也因罪被貶烏蘇裡江，尚家一夕之間從天上墜落進地獄裡，她更加如坐針氈，勉強支撐了幾天，每夜都會從噩夢中驚醒。她覺得不能再這麼下去了，她不敢想像那些嬪妃在背後是怎麼議論她的，這宮裡多呆一天，對她來說都是折磨。
所以她找到皇上，直截了當說：「我願意讓賢，求求萬歲爺，廢了我吧！」
皇帝顯然沒想到她來找他，竟是為了對他說這些，一時怔在那裡，不知該怎麼應對她。
知願聲淚俱下，把入宮至今日日生活在焦躁中的心情告訴他，搖著頭說：「我再也忍不