“對對對，昨日我便想來應聘，誰知被一個大漢搶先揭了告示，這小二明明讓我今日再來，卻不認賬了！”
掌櫃睥睨了小二一眼，似乎是在求證，那小二唯唯諾諾地躬身開口道：“掌櫃的，昨日的確允諾她今日再來，但今晨您嘗過那鄭柏的手藝後，贊他廚藝上佳，小的便……便以為您就定了那鄭柏為主廚。”
“呵，你倒是我肚裡的蛔蟲，還有預見之明。”
他冷呵一聲，目光凜冽，落在那小二的身上，小二嚇得戰戰兢兢，不斷哆嗦著身子。
“小的，小的知錯了。”
別說那小二，站在一旁的周喜和周琴也被掌櫃這不怒自威的模樣給嚇到了幾分。
“我南臨食肆用人不看身份，只看手藝，姑娘若是對自己有自信，和鄭柏比試一番便知。”
掌櫃的轉頭看向母女二人，清冷的臉上浮出幾絲笑意：“在下藍隱，請姑娘隨我前往後廚。”
藍掌櫃十分恭敬地為她指引，周喜激動地連連道了好幾個謝，屁顛屁顛跟在他身後。
店裡的食客早已停下了筷子，圍觀著剛才的這一場好戲。
“喂，小二，你們掌櫃的可有娶妻？”
一個妙齡女子叫住了小二，向他細細打聽藍隱的個人狀況。
“小二，你們掌櫃的多久來一次店裡啊？怎麼我從不知這南臨食肆有這麼一位出塵絕世的掌櫃？”
一個懷揣著寶劍的綠衣俠客扒拉住了小二，似乎是想與藍隱這位非俗之人結交。
“藍公子怎能生得這樣好看，以後我要常來這南臨食肆！”
“人家難得來一次店裡，下次想見怕是難咯。”
一時間，店裡熙熙攘攘的聲音全部聚焦在了藍隱身上，小二隻是一概回著：“不知道！”
“藍掌櫃，不知你要我和鄭柏比試什麼？”
周喜走在一席水藍色冰蠶錦裰衣的藍隱身後，好奇地詢問道。
“姑娘到了便知。”
他賣起了關子，周喜也不再多問，他們穿過一個有著石桌石凳，長滿紅果的雅緻小院，來到了後廚。
推開精緻的雕花木門，氣派的古代廚房展現在眼前，裡面有七個大灶臺，其中一個灶臺最大，想必就是給主廚使用的。
這大鐵鍋、大鐵鏟，鋥亮鋥亮的，牆壁上掛滿了大大小小的新鮮肉類，周喜圍著它們轉了一圈，分辨出了兔肉、豬肉和鹿肉，後廚角落裡有個大水池，裡面養著新鮮的大胖魚，瞪著圓溜溜的眼嘴裡吐著泡泡。
鮮嫩的肉類之間點綴著各種蔬菜，黃瓜、茄子、胡蘿蔔、白菜……灶臺上堆滿了紅酸果和杏子，地上擺放著幾麻袋大米和麵粉。
整個後廚充滿生氣，周喜越看越歡喜，在裡面擺弄了好一陣子，提前拿起了鍋鏟試試感覺。
站在門口的藍隱叫來一小廝，對著他耳語了幾句，那小廝就一溜煙跑了。
幾分鐘後，鄭柏來了，他粗獷的嗓子問了句：“藍掌櫃這是何意？”
周喜一聽到他的聲音，莫名緊張起來，那日被他撩倒在地的畫面自動在腦中播放起來。
片刻後，他與藍掌櫃從門外走了進來。
琴兒看到他，身子往孃的背後縮了縮，周喜摟住她的肩膀，輕拍了兩下。
“哼，你這小娘兒們還不死心呢？得，看在藍掌櫃的面子上，今兒讓你輸個心服口服。”