麼往後寧可少收一成，年底也非同談家續約不可。”堂燼又道。
“哈哈哈，好！很好！”談禮復捬掌大笑，暢快得意非凡。“這下可教他們不敢再小覷我們徽州老談家了吧？”
“百年徽商談家果然名不虛傳，據說陳家茶正宗傳人一聽是談家要的茶，二話不說，立刻將珍藏茶磚盡數搬出，甚至還派人隨行押船，一路上照應茶磚的乾溼狀況。這原來，都是談家的面子。”
“好女婿，這不都是承蒙你出的力嗎？”談禮復面上謙虛，話裡卻止不住沾沾自喜。“不過話說回來，談家是百年老店了，在各商號相與間，這三分薄面還是有的。”
“醫父太客氣了。”他笑笑。
“話說回來，你畢竟年輕啦，還沒見過當年談家風華正茂、商霸天下的繁華盛景……”談禮復心思不禁飄遠了，帳然的遙想當年。“想我父親叔伯那一輩，光是各房庫內收著的五尺高珊瑚樹、龍眼大的南洋珠、巴掌大的頂級翡翠，那些可都是真正的寶貝啊！”
堂燼凝視著他，神情專注，似也聽得入神。
“唉，只可惜子孫不肖。”談禮復苦笑，自責道：“我們兄弟雖有心勤加經營祖業——不怕自家女婿笑——然而，我們兄弟資質和父執輩相比是差得遠了。”
“岳父過於自謙了，現今商場局勢詭譎多變，人心難測，朝廷又時不時盯著咱們這票商人，動輒橫加干涉霸攔好處，現在做生意，手法已不能比當年了。”
堂燼一席話深深說到了談禮復心坎裡去，恨不能立時引為知己才好。
“這話實在！現在的商人哪還有半點道德？個個張大了口，迫不及待將對手吞吃個骨頭不剩，就像商岐鳳那樣！”
“岳父……”堂燼有些欲言又止。
談禮復瞥見他的猶豫，心下了然，“你還是想知道，我談家究竟如何得罪了商岐鳳？”
“冤家宜解不宜結，或者清楚了癥結所在，就能平撫商岐鳳那股緊追不捨的怒火。”他語氣溫和地道。
“可惱的就是，我談家根本就無從得罪過他商岐鳳！”談禮復氣苦惱怒又委屈，手掌重重拍了下桌面。“我想破頭也想不明白，他究竟為何非把談家趕盡殺絕不可？”
“岳父查過了箇中內情嗎？”堂燼面露深思。
“怎麼沒有？”談禮復臉上閃過一抹異樣的驚怵之色，隨即強笑道：“我派人打聽過，鳳徽號如今對外管事的是個名喚玉娘子的女人，聽說她出身青樓，還曾是某個大官的七姨太，也不知是用了什麼狐媚之術，竟然能讓商岐鳳如此寵幸和信任？”
然而，談禮覆沒有對他坦誠的是，那個玉娘子的真實姓名，竟和他那失蹤多年的侄女兒一模一樣。
真是她嗎？
不，不可能是她，她絕沒有那麼大的能耐。談禮復極力嚥下恐懼和寒顫感，理智強烈告誡著、說服著自己——當年她一無所有又傷痕累累，只怕早就不知病死餓死在哪個亂葬崗了。
第7章（2）
堂燼望見他眼底的懼色，心念微微一動。
“不過，這次真是多虧我的好女婿鼎力相助。非但為老夫討回了這口氣，這一百萬兩更是我談家的及時雨，這下資金的排程，該給相與們的貨款也都暫時沒問題了。”談禮復深吸一口氣，回到主題。“接下來就等我二弟那頭的好訊息……”
“岳父過獎了。”堂燼依然謙沖低調，毫不居功。
“呃……”談禮復有些不甘願地想起，訕訕道：“瞧我高興的，倒一時給忘了，這一百萬兩裡有八十萬是該還給女婿的，還有也得再扣掉理應給堂家的賺頭……”
堂燼看得出來，岳父極為心疼那轉眼間就要被瓜分得七七八八，僅剩無幾的一百萬兩，他眸光微微一閃，不禁笑了。