兵！官差又拿紅泥印章往人身上打了戳，再把人硬拽到擂臺前，指著“新兵競技大賽”的橫幅，踹著人的屁股往臺上趕，而後扔個百來斤重的鐵傢伙讓人舉，立一根三丈高的竹竿讓人學猴蹦，要麼就直接把人家的荷包往河裡一丟，再讓人家自個兒憋著氣去河床底下撈。
這邊有個老漢咬著牙跳了河半天沒見人浮上來，那邊又有個毛頭小子被百來斤重的鐵傢伙壓底下動彈不得。花樣百出的競技賽搞得跟發餿的饅頭似的，變了味，成一出猴戲，鑼鼓一敲，大猴小猴嗷嗷直跳，折騰得夠嗆！
半天下來，好歹算是給挑出幾個能跑能跳能泅能扛的人來，被官差押入衙門關好咯就沒再出來。餘下的“廢料”是折胳膊瘸腿地被官差給趕下臺去，撕了背上的“兵”字，甩一貼狗皮膏藥發放回家養傷去。
國丈宰相爺議政大臣如大人手腳可賊快，先不在軍中選良帥，倒是把皇城裡頭攪和得烏煙瘴氣，這下子，方圓百里除了老的弱的傷的，再也找不出一個上得了檯面供東方天寶來細細挑選的布衣平民。他擺明了是扯人後腿，堵人活路，做得夠絕！
“子勳啊，你家如宰相成天就想著這些歪門道？朗朗乾坤、光天化日，居然逼良為娼！有他這麼強姦人的嗎？”一溜兒逛下來，猴戲是精彩紛呈，他卻越看越心寒。
“是強迫！逼民為兵！”子勳十分嚴肅地糾正他的語病。新主子只是笑著瞥他一眼，這一瞥，可瞥得他頸後的寒毛一根根豎了起來，懊悔不已地改了口，“不不不是強……是全民動員！強身健體！鼓舞士氣！以振國威……”相爺，子勳對您的崇拜敬仰猶如滔滔江水綿綿不絕奔流到海永不復返……
“得了，別舊情難捨了。打今兒起，你就是我的人了，有了新人就得忘了舊人，懂不？”
新主子這話兒輕飄飄一入耳，正奔騰入海的滔滔江水倒流而回，那逆勁兒衝得子勳血氣直往腦門上湧，差點噴血。
不去理會子勳那古怪的臉色，東方天寶打頭領著那一隊如家送上門來的“孝子賢孫”遛遍了官衙區，拐個彎兒，居然把十八個人給帶到了相爺府。
剛到門口，就見那兩扇十分氣派的朱門裡頭恰巧走出個人來，此人身穿圓領大袖、繡以麒麟獸的一品朝服，頭戴展腳幞頭，腰間束一根鑲了黃沉香吉祥獸紋木的革帶，方方正正的國字臉，黑鬚鷹目，目光炯炯，步履沉穩，瞧那一身高官派頭，不正是那位顯貴老成、勢力浩大的如兗如大人嗎？
一個門裡出來，一個剛到門外。兩個人打了個照面，一愣，而後不約而同地哈哈爽笑著，跟見了老相好似的相互迎上去，相互拍了肩膀。如兗臉面上笑得那叫一個熱情，青樓的老鴇拉客都沒他這等熱情周到——挽了人的手、攬了人的膀子，手底下跟劈柴似的“啪啪”拍得倍兒響，“稀客呀稀客，東方老弟今日有空到訪，本官不勝欣忭！不巧的是，本官今日公事纏身，不便招呼老弟入府一敘，照顧不周，老弟多多海涵！”
“哪裡哪裡！”東方天寶用拍死蒼蠅的狠勁兒猛拍如兗的膀子，抽空兒抬腳往人腳背上跺，臉面上笑得那叫一個爽，跟吃了老情人的豆腐似的，“本官只是順道兒遛到此地，有些內急，想找個如廁的地方，正巧這家的門面一開，一不小心晃出個‘藏汙納垢’的活招牌，讓人憋不住想進去清清貨、方便一下，直到如大人湊近了些，本官才知是指桑為槐了，哈！本官的眼力真是大不如從前了，如大人多多見諒！”
第三章 君命難違（4）
如兗一隻腳背被死死踩住，還死撐著面子擺出一副宰相肚裡能撐船的大度樣兒，笑出的聲跟大嘴蛙打嗝似的，“老弟要在民間選人才，可巧皇上今兒把這發皇榜貼告示的事兒交給本官去辦，本官還愁沒地方貼去，虧了老弟來指明方向，得！今兒個本官就把告示發放下去，讓人貼到茅