他搖搖頭，長嘆一口氣，語調蒼涼：「既如此，從今天起，我康時霖辭去繪畫大賽評判者一職。為讓我徒弟趙知微不受人非議，她亦退出此次比賽。」
他轉過頭來，朝人群裡掃視了一圈，沒看到趙如熙幾人。
正皺眉間，就聽趙如熙的聲音從另一方向傳來：「師父，您說的對。這次比賽我退出。從此以後，我不會再參加任何繪畫比賽。」
這就是師徒幾人商量出來的應對辦法。
康時霖平時精神還好，但終是年紀大了。這比賽場地嘈雜又擁擠，康家人不放心他來做評判員，他自己也不樂意做。
有些人為了讓自己徒弟或孩子在繪畫比賽中得個好名次，不說好好督促孩子學畫，而是領著孩子到康時霖和其他幾個評判員那裡去拜訪，美其名曰讓前輩給指點指點，實則阿諛奉承。
一般人來求見，康時霖自是不見的。但有些世家憑著老交情，打著探望他老人家的名義來的，讓人防不勝防。
康時霖最不耐煩應付這些。
他本就不願意做評判員。只是他是大晉最有名的畫家，朝廷舉辦繪畫大賽，他這個活招牌不出來做評判，這個比賽就沒有什麼威信力。
因為是國子監承辦，當時彭國安求了皇上，皇上又在康時霖面前說盡好話，許了好處，康時霖才答應下來。
這會兒正好借這個機會辭了這差事。
另外，如果趙如熙一點名氣都沒有，那來參加這個比賽自然沒什麼。可她的畫在拍賣會上都賣出了跟康時霖比肩的高價，甚至比前朝的左丘生的畫價還高。來參加比賽，不亞於一個彪形大漢跟小孩子比力氣，勝之不武，在大家看來就有些不厚道了。
康時霖身為她的師父，明知道自己的徒弟有這樣的水平，卻還讓她來比賽，大家議論起來自然沒好話，覺得這師徒二人過於貪心。
因此趙如熙在決定參加比賽時，就打定主意只參加，不拿名次。她只想藉此機會把她是拍賣會那幅畫的畫作者的身份當眾表露出來，以獲得跟她的畫相應的名聲。
所以師徒倆這是設了個大坑，等著梅中君往裡跳呢。
梅中君要是沒害人之心倒也罷了。只要他有害人之心，那就得背上逼康時霖師徒退出比賽的罵名，非當個歷史的罪人不可。
現在梅中君果然蹦躂得歡，康時霖和趙如熙自然將計就計，宣佈退出比賽。
兩人是真心退出比賽，不是以退為進。因此趙如熙話落，大家還在震驚中沒反應過來，康安就在康時霖的示意下上前把趙如熙的畫捲了起來帶走，康時霖自己則快步朝西邊的豁口走去，十分乾脆利索，不帶半點猶豫。
趙如熙三人也趕緊轉過去跟他匯合。
「哎，枯木先生。」別人還沒反應過來，彭國安倒先急了，衝著康時霖的背影大喊一聲，朝他追了過去。
其他人這時候也反應過來了，有不知所措的，也有出言勸阻的，場面一下子鬧哄哄起來。
梅中君被康時霖這一出搞得有些懵圈，也終於知道哪裡不對勁了——
按康時霖的脾氣，不應該跟他大戰三百回合，以霸道的強勢把他壓制下去嗎？為什麼忽然退讓，讓他一拳打了個空？
人們都是同情弱者的。康時霖跟他爭吵，最後獲勝，不管理由如何，大家都會覺得他以強權壓人。而他梅中君，不管以前的名聲如何不好，這一刻都會有人替他找藉口，說都是康時霖強逼抹黑的緣故。
現在康時霖這麼一退讓，大家都開始替康時霖受委屈，而唾罵他梅中君了。
要不是他的質疑太侮辱人，枯木先生何以至此？老人家這是受了天大委屈啊。
再者，趙知微這麼好的一個苗子，小小年紀，繪畫水平都能與枯木先生