多了張皮，村裡幾乎沒有老人，就證明他們根本就活不到老去的時候。偑我究竟要做什麼，才能改變這一切呢？”
李奧瑞克便只好安慰她說：“至少，今年這個村子沒有餓死人。”他先前聽嚮導小哥說過，這個名叫‘彼得村’地方每年都要餓死人，唯獨蒂維絲當了女王的這一年，大家算是捱過來了。這要得益於蒂維絲的農業減稅、道路修繕和農具推廣等政策。大家雖然還是吃不飽，但至少餓不死。
當然，蒂維絲不可能滿足於“餓不死人”這種程度。她更希望大家都吃飽喝好，她曾經再一次酒後對李奧瑞克說：“我希望我的人民至少能活到五十歲，這樣人們就能看到自己的孫輩，然後壯勞力們隔三差五能吃肉，他們的妻子和女兒能吃到不太硬的麵包；逢年過節可以吃糖，天冷了的話，每個人都有一條褲子可以禦寒，而不是說全家人共享一件棉衣，一條褲子；出門有鞋子可以穿，生病了也有藥可以吃……我想這些要求並不過分，可是從古至今沒有哪個高原王能做到這一切。即使是我的祖先，也沒能做到。”
蒂維絲雖然情感豪放，大喜大悲，卻從不沉浸於情緒中、被情緒左右思維。等她哭好了，人立刻就恢復了理性，說：“我這次回去之後要再給這些人減一點稅，並且嚴查當地的官僚，另外，皇宮內部的開銷還得削減，我回頭再去找海鹽城要些錢來……大家群策群力，提早幫農民們應付這個災年。”說著她望向李奧瑞克，說：“陛下，想必您也看到了，望北城外的村莊尚且如此，那麼，位於西部的邊陲村鎮呢？還有那些更貧窮的人呢？他們的生活是什麼樣的呢？我根本就無法想象。若是看到他們的慘狀，我一定會當場哭昏過去。若想讓窮人變富，無非就是開源節流。其實開源這一塊，我們已經有方向了，我們有大片有待開墾的土地，還有有了地精的援助，再加上未來的海上航路，開源不成問題；但是，節流這一方面……我們還沒有頭緒。”
蒂維絲說這話的意思其實很明白了，就是說，國家現在百廢待興，好多破事兒要弄，陛下你最好少打點仗，給我點開礦補農民的時間啊！不然經濟就崩了，仗也打不了。
如果今年的枯萎病蔓延到整個沼澤，那北方的戰爭，就不再是打不打的問題，而是能不能打的問題了。
緊接著，德魯伊也報告說：“對不起，李奧瑞克王，我暫時沒能找到治理水稻病害的辦法。這種‘萎縮病’和兩百年前的完全不同，在這兩百年間，這種病毒顯然是在不停的變化，更新迭代，原先的舊辦法已經應付不了新的毒株。更何況水稻病蟲害的防治也並非我的研究方向……我現在沒有什麼頭緒，但如果給我一些時間的話，我或許能夠找到辦法。”
“你需要多久？”
“至少……十年。”德魯伊說。
蒂維絲搖頭，說道：“這麼久的時間，都足以餓死一代人了。”
一代人，這個詞真是讓人毛骨悚然，李奧瑞克心想。
羅米拉是最後給出報告的，她的結果也是喜憂參半。
她說：“壞訊息是，我也沒搞明白這種病毒是如何攻擊水稻的；好訊息是，我至少知道了這種病毒是如何傳播的，如果能切斷傳播的源頭，我們說不定能控制這場糧食瘟疫。”
她說著拿出一個小玻璃瓶，裡邊裝著許多砂礫一般的物質。她說：“請看，這個就是傳播瘟疫的罪魁禍首。”
“沙子？”塞拉維歪了歪頭。
“不，是蟲子，仔細看！”羅米拉遞給塞拉維一個放大鏡。
塞拉維透過放大鏡仔細的凝視那個小罐子，這才發現裡邊竟然是滿滿一罐的小蟲子！這些蟲子極小，就和沙子一樣大，而且顏色和稻穗一樣，如果隱藏在水稻裡邊，幾乎是看不出來的。更可怕的是，這傢伙雖然小，但是長相極其醜陋，它有