秋姜有些恍然，定格在他那句「斬殺元修，擊退元俊」，心裡不由泛起一絲暖意，會心一笑。皇帝又嘆道：「也不知道他和那永安公有什麼仇，追擊時竟然捨棄了只帶二百扈從的元俊，轉而去追尚有千餘騎的元修，一直追了三天三夜，死活不肯鬆口，聽聞他蟄居豫州時與元俊有舊，所以有意放之。」
秋姜也不去點破，任由皇帝瞎猜。
皇帝笑道：「你若是想他，年節時朕召他進京便是。」
秋姜不是對政局毫無認知的人，知曉他好不容易在豫州站穩腳跟，此刻進京必然受制於人，忙道：「叛亂剛剛平息，保不準又要捲土重來。三娘雖然想他，但不能因著自己的情緒就忽略了我大魏的安危，陛下不必召他，且讓他誅殺了叛黨餘孽再說。」
皇帝默了會兒，也沒看她，徐徐道：「你們倒是心有靈犀。朕之前書信召過他，他的說辭與你一般無二。」
秋姜凜然一震，不敢應答。皇帝只說書信提起，並未叫她起草正式詔書，只怕也存了幾分忌憚，帶著幾分試探的意味吧。
皇帝彷彿乏了，微微打了個哈欠，回頭走進暖閣：「朕歇會兒，你自個去休息吧。」
秋姜出了一身虛汗，聽聞身後傳來輕微的聲響，是幾個侍從合上了榻上的摺疊圍屏，她才敢大著膽子往外走，走了幾步，腳下卻越來越快，最後像是逃一樣奔了出去，一刻也沒有回頭。她身上穿的還是二品女官的官服，紫綢紳帶、漆紗高冠，一路見到不少公卿大臣，品階在她之下的都和她見了禮，雖然疑惑，倒也不敢多問。
尚書令王源和謝衍是故交，又是姻親，這些年關係愈發密切，朝堂上人人都知他們是同穿一條褲子的鐵桿盟友。這不，此次出行二人便同住一個營帳，同吃還同睡。這日午後，二人吃飽了便從暖閣出來散步，見四下無人，王源捋著鬍鬚笑道：「鄭東閣這老匹夫，也有馬失前蹄的時候。自以為背靠著滎陽鄭氏這棵大樹就可以目中無人，在陛下面前也敢這樣猖狂，真是自作自受。陛下這都一週沒召見他去內朝了，這次出行也沒帶上他，可見是真的惱了他了，你我二家的出頭日快要到了。」
謝衍雖然也有所耳聞，到底不若他這樣訊息靈通，面色疑惑道：「這是什麼緣故？往常他也向來口沒遮攔的，也沒見陛下日此震怒過。」
王源輕笑道：「仲懷兄，你這訊息也太閉塞了。」
「得了，別賣關子了，有話快說。」
王源笑了笑，也不再捉弄他：「鄭氏一門之所以如此囂張跋扈，仗的是什麼？還不是他鄭東閣和兩個侄兒身居高位，把守著中書省的三大要職嗎？陛下一向信任他們，詔書起草、擬定、修史什麼重要的事兒全一股腦兒交給他們，可今時不同往日囉。」
「這是為何？」謝衍道。
「鄭鈞觸怒了陛下，被遣回家中的事情你知曉不？」
「這是自然。」
「他是陛下的近侍，是草擬詔書的第一人，掌實權，在陛下眼裡，重要程度還在鄭東閣和鄭紹之上。他不幹了，這詔命的起草和傳達任務，由誰擔任？」
謝衍狐疑道：「不是中書省其下官員頂上？」
王源神秘一笑，又高深莫測地捋了捋鬍鬚，道：「陛下新任命了一位正二品女侍中，令她掌管詔書起草和整理奏章，雖未罷免鄭鈞侍中之職，儼然形同虛設。他日，哪怕鄭鈞重新上任，也不足為懼了。」
謝衍著實是大吃了一驚：「竟有這等事？此等要職由一女子擔任，陛下挺喜歡這個女子的吧？」
「何止是喜歡，恐怕是極為寵幸。」
「這位女士是何人也？」謝衍乖覺地改了稱呼。
嘿嘿一笑，王源的態度突然曖昧起來，緩緩望了他一眼，晦暗道：「這我就不得而知了。這