謝遠大笑：「這得看你的表現了。」
秋姜忙附和：「快進進屋。青鸞、錦書、阿桃，還不奉茶。」
「來囉——」孫桃喊得最起勁。
茶過三巡，秋姜問及二位師長為何朝京。謝遠道：「怎麼，我們二人不能來嗎？」
「自然不是這個意思。」
王恭看不過，直言道：「好了，別欺負小娘子了。三娘，我們二位這次入京，一是恭賀元嘉公主大婚，二是——陛下不日前遣人來族內傳詔，授予我們二人官職，任我為從三品太中大夫，掌論議，子眺為從三品國子祭。我們閒散慣了，實在不願，又不能直接回絕，便想著來這一趟謁見陛下，也好推辭。聽聞你如今在御前侍奉，身居高位，不知可否為我們二人斡旋一二？」
秋姜正要應承，謝遠忙道：「這事怎能連累三娘子？陛下是九五之尊，言出必行，我們此行本就九死一生，稍有不慎觸怒天顏便是身死的下場。一人做事一人當，三娘子還年幼，且仕途大好，若是硬我們而受累，你良心能安嗎？」
王恭一想也是：「是我糊塗了，三娘，還請不要見怪。」
「哪裡。」她心裡卻有些古怪的感覺，不動聲色地側頭看了謝遠一眼。
恭送二人離開，王允也退避了，秋姜方拉著謝秀娥的手到另一邊坐下，笑道：「真沒良心啊，這麼久不見，連封家書也沒有。你可過得好？」
謝秀娥有些拘謹，但還是溫婉地笑了笑：「七娘一切都好。」
秋姜慣會察言觀色，見她雖如此說，但是神色平平，甚至眉宇間還鎖著一層重憂，心裡就有掂量。不過，她也沒有刨根究底。謝秀娥這就性子，她也不好太逼。臨行前，她贈與了她不少錢帛和珍玩。謝秀娥連忙退卻，秋姜卻不準，道：「你不知道我如今是當朝女侍中嗎？秩中二千石，封五百戶，公田三十畝，還差這些錢帛？不收就是看不起我，想與我絕交了。」
「七娘絕沒有這個意思。」
「那就收下。」
「……」
二人走到側門外，早有一輛華貴軒車等候在那了。一個婢子上前道：「請主母上車，奴是謝公遣使而來的。因王郎有事外出，故委託謝公來接應娘子。」
秋姜神色微微一閃，側目看了看謝秀娥，見她低垂著頭絞著手裡帕子，並不上車，心裡的猜測更是印證了七八分。
謝遠也是，居然……秋姜無語。但到底是人家的家事，她無權過問。不過，謝遠若是威逼謝秀娥，她絕不會袖手旁觀。
最後，謝秀娥還是上了車，回頭掀起車簾和她道別。
「走好。」秋姜微笑擺手。
三日後，皇帝在朝上便正式任命王恭為太中大夫，謝遠為國子祭，並賞了戶數與公田。下朝後，秋姜本想恭送二人，路過廊道時卻聽到了二人的爭執。
「你根本就沒有拒絕，子眺，為什麼？打從一開始你就想入仕，當初入京前你卻騙我，說與我一同來拒絕，將我誆騙至此。」
「入仕有什麼不好？隱士？隱士不就是為了博出名，建立豐功偉業嗎？你我二人名滿天下，為何要風餐露宿，四處漂泊？如今這樣不好嗎？你是太中大夫，掌的可是實權，我不過一個國子祭。真要較真，你可比我強多了。你還有什麼不滿的？」謝遠冷笑。
「原來你是這樣想的？」王恭像是第一天認識他，「我以前只以為，你喜歡出風頭，好為人前……」
「這有什麼不好？像你一樣，處處想著隱姓埋名？『出世』？說的真好聽，你不過是逃避罷了。」謝遠毫不客氣地哼了聲，「懦夫。」
王恭這樣好脾氣的人，也忍不住露出怒色：「別把每個人都想得和你一樣。我不願入仕，實不貪圖功名利祿，更厭倦了這種爾虞我詐的