們的妻子，還有你們的孩子”
整個渴塞城沸騰起來了，聽說修建城牆需要石塊，家家戶戶都把家裡不要的房子拆除，把自己準備修建新房的石頭捐出來，幾乎所有的青壯男子都出門了，有力氣的年輕女人也一起參加勞動，一座座廢棄的房屋、倉庫、寺院以及公共建築被拆除，清理出大量石塊，數萬人參加了築城勞動。
在茫茫的雪原上，三千新士兵在列隊奔跑，三千士兵分為二十個營，每營一百五十人，每個營又再細分成三隊，每隊五十人，設一名隊正。
李鄴的二十名手下全部出任校尉，每人統領一個新兵營，首先就是體力訓練，雖然拔汗那國以騎兵為主，但守城戰也需要體力。
默多國王最初是想和石**隊在草原上決戰，發揮拔汗那騎兵的傳統優勢，但李鄴一句話就打消了他的想法，拔汗那騎兵都去和石**隊交戰，那誰來抵擋大食吐火羅軍團？
默多國王這才意識到，石國進攻拔汗那只是表象，它的背後是大食軍企圖攻佔拔汗那，從最東面切斷粟特九國和大唐的聯絡。
意識到問題嚴重，默多開始全面放權，不再過問李鄴對三千新兵的訓練。
李鄴騎馬在隊伍旁用粟特語大喊“攻城戰打到最後，誰還有一點體力，誰就能活下來，大家記住了，訓練多流一滴汗，戰場少流一滴血！”
士兵們已經跑了二十里，所有人都累得上氣不接下氣，但沒有用，他們的目標是回城，士兵們不得不咬緊牙關繼續向十里外的渴塞城跑去。
就在拔汗那軍民在全面備戰的同一時刻，數百騎兵護衛著一輛寬大的馬車駛入石國王城拓枝城。
馬車裡坐著一名四十歲左右的男子，一看就是波斯人，雙目凹陷，輪廓分明，鼻樑高而挺，目光深邃而有神，薄薄嘴唇又顯露出他的傲慢和冷酷。
此人便是阿拔斯帝國的第二號權臣，呼羅珊總督阿布穆斯林，他專程從呼羅珊趕到石國，安排春天對拔汗那國的戰爭。
如果拔汗那國拿下，切斷了唐朝和粟特九國的聯絡，那麼夏天時，大食軍將以關門打狗的方式滅亡粟特九國，所以拔汗那這一戰，阿布穆斯林志在必得，
馬車在數百大食騎兵的護衛下緩緩駛入拓枝城。
石國無論地域還是人口都要比拔汗那國大很多，它是粟特九國中僅次於康國的第二大國，城池街道也很寬敞，大街上十分熱鬧，兩邊都是密集的商鋪，人來人往，阿布穆斯林眯著眼睛打量兩邊的店鋪，基本上都在賣唐朝的貨物，波斯和大食的貨物並不多，這就充分說明河中各國還是更多屬於唐朝的勢力範圍。
沿著中軸大街，一直到底就是石國王宮，這時，石國國王石昆已站在王宮前等候。
石昆是父親給他起的漢名，準確說他的粟特名叫做昆都石，粟特各國貴族都會給自己起個漢名。
昆都石年約三十七八歲，他的相貌很奇特，面板雪白，氣質飄逸，滿頭銀色的白髮，身材挺拔，卓然獨立，有一種神仙般的氣質，看得出他年輕時一定是個出類拔萃的美男子。
長得漂亮的男人在職場上也會有很大優勢，難怪飛龍那麼喜歡他，甚至一度把他視為自己的傳人，可惜他漂亮的外表下隱藏著一顆狼子野心，他過早地暴露了，被飛龍徹底唾棄。
馬車停下，阿布穆斯林走出馬車，昆都石連忙上前行禮。
他們寒暄了幾句，昆都石又在前面帶路，把阿布穆斯林請到王宮。
在王宮一間金碧輝煌的大廳內，阿布穆斯林看到了他此行的目標之一，一部長寬各兩丈的沙盤地圖，真珠河流域各國在地圖上很直觀地呈現出來，城池、河流、草原、山脈、沙漠、湖泊等等等等。
這也是寶冊上記錄的沙盤地圖，昆都石用了五年時間才做出來