等人走了，賈元春才恨恨地站起身來，垂目看向含笑不語的薛寶釵。“妹妹好大的能耐，哄得太上皇竟封了誥命！”
賈元春這話說得又氣又急，可不是麼！她的生母王夫人也不過是個五品宜人，而她在這後宮裡唯一能比得過薛寶釵的，也不過是出身公侯之家，比之薛寶釵那商賈出身，不知道要高貴凡幾。偏偏太上皇眼下這聖旨一下，立刻就把薛姨媽給抬到了四品誥命的位置，那可就等同於生生地壓了王夫人一頭。要賈元春如何不氣，不怒呢！
薛寶釵笑著撫了撫小腹，在元春嫉恨的目光下，淡淡笑道：“大表姐說笑了，太上皇的心思，豈是咱們能左右的？妹妹不過是一介女子，只懂得為太上皇繁衍子嗣，開枝散葉。比不得大表姐，從來是蕙質蘭心，又能為太上皇分憂解難。”
這話配著薛寶釵似有若無瞟向元春小腹的眼神，簡直可謂是一種惡劣的挑釁。
而賈元春，恰恰被激怒了。
“好個薛氏，本宮面前也敢放肆！”元春氣得不行，一手已經幾乎是指著薛寶釵的鼻子在喝罵，“從前在家裡，還以為你是個好的，原來竟是這樣的城府心機。怪道哄得太太那樣喜歡你，恨不得把你指給了寶玉去，又哄得太太帶你進宮來，算計著本宮一家，踩著本宮上了位。”
“呸！下作的東西，你也不看看你是什麼出身，也好意思和本宮爭這榮寵！”
寶釵任由賈元春喝罵，臉上笑意漸收，竟露出幾分委屈之色來。
“大表姐，我……”
“住口！賤。人休得叫本宮這稱呼，你也不看看你配不配！早些時候看著就是個不省心的，偏你一張狐媚子臉，哄得家裡上下都任憑你的吩咐，如今也來要我的強，本宮早晚收拾了你——”
“放肆——！”
賈元春罵得正興起，忽而被人喝住，心頭怒意難平，忿忿回頭罵道：“你是什麼東西，也來喝止本宮——皇、太上皇……！”
賈元春嚇得伏趴在地，再沒想到這時候太上皇不和皇上處理政務，竟出現在了承乾宮。
太上皇被賈元春那一聲喝罵氣得臉上紫漲，再看薛寶釵手撫著小腹，臉色雪白，一副泫然欲泣的神色，心裡憐意大盛，忙攬過薛寶釵的肩頭不住安慰。再低頭看地上瑟瑟發抖的賈元春時，眼中已經滿是厭棄之色。
“傳朕旨意：太妃賈氏，出言不遜，殿前失儀，有違聖德祖訓。著，立即撤去‘賢德’封號，貶斥為嬪，遷居長春宮偏殿，禁足半年不得出宮。”
聽見這一番旨意，賈元春早已經嚇得幾乎暈死過去，哪裡還有什麼心思再去看薛寶釵唇邊浮起的那抹諷意。
賈元春被太上皇色厲內荏地一番訓斥，半句話也不敢爭辯。當聞得太上皇一句旨意便褫奪了她太妃的封號貶為嬪妾，心頭的悽楚和怒意交織相纏，只恨不能生吃了太上皇身側笑顏如花的薛寶釵。
“賈嬪，還不退下！”
“是，嬪妾謝主隆恩。”含著一泡眼淚，賈元春悽悽楚楚地看了一眼太上皇，卻因太上皇厭煩地轉過了臉，而無法探知太上皇眼中的神色。
等賈元春被抱琴扶了出去，薛寶釵這才收起臉上幸災樂禍的笑意，轉而輕蹙了眉頭扶著太上皇坐在榻上，才輕聲道：“還請太上皇從輕發落，免得叫大表姐傷懷了。”
太上皇聽薛寶釵這樣說，倒有幾分吃驚，待見寶釵眉頭輕蹙的樣子，忙伸手攬住她，“愛妃此言差矣。賈嬪雖是你大表姐，到底德行有虧，朕念在她服侍了朕這麼些日子，已然從輕發落了。”
“太上皇不知，臣妾從前在家時，便總聽聞大表姐最是個才德兼備的女子，又聞得大表姐進宮這麼些年，服侍主上事事勤力。太上皇前些日子還在臣妾面前不時提起要給大表姐賞賜呢，如今大表姐想來也