1935年7月的一天，陽光燦爛，晴空萬里。299型機終於撩開了新娘的面紗，出現在波音公司機場的跑道上。它太大了，太美了，陽光給這隻銀色大鳥鍍上了一層金，使它神采煥發、英姿勃勃。到場參加報道的新聞記者們紛紛議論著，有人說它是飛行戰艦，有人說是巡洋艦，議論中，一位記者脫口而出“這不是一座空中堡壘嗎？”眾人一致贊同他的比喻，“空中堡壘”的名字從此傳開去。
從那時起，“空中堡壘”便成為了波音299或者b17的代名詞，而在是否對外出售“空中堡壘”的問題上，過去陸軍反對對外出售，加之陸軍的定單使得波音公司並沒有向過去一樣，積極爭取出口。
但是在兩個星期前，王助那位波音公司的第一任總工程師，卻來到了波音，提出了他的要求——購買不少於50架“空中堡壘”並引進特許生產權，而後者，正是倒致談判未能取得實質性進展的根本原因。
相比於授予特許生產權，作為公司經理的菲利普？約翰森更傾向於向中國出售飛機，至少出售更多的飛機——白宮方面已經同意了向中國出售“空中堡壘”，除此之外，出售整機對以“半工半薪”自救的波音公司而言，無疑更為有利。
“……如果你們堅持我們必須採購100架波音299，才能授予我們特許生產權的話，那麼……”
沉思片刻，心知菲利普？約翰森絕不是好輕於的王助便開口說道。
“那麼，我是否可以要求，貴公司必須在明年6月份之前，交付我們所定購的100架飛機呢？”
“這不可……”
不待把話說完，菲利普？約翰森的臉上便露出一絲尷尬之色。
“一架波音299的單價是28。85萬美元，採購100架，也就是2885萬美元，考慮到相應的配件，合計需要3000萬美元，菲利普，這絕不是中國可以承受的負擔！”
作為專案負責人的王助非常清楚，這並不是錢的問題，實際上，華北當局之所以採購波音299轟炸機，是為了獲得製造大型轟炸機的經驗，也許，最終北方航空工業也就僅製造百架左右，一但他們獲得了相應的經驗，就很有可能研發更為先進的大型轟炸機，或者參考波音299製造與其相近，但效能更為出色的轟炸機。
“如果，我沒有記錯的話，儘管現在usaac雖然因為資金緊張，而無法採購足夠足的b17，但是其對於b17需求一直都無法得到滿足，除去資金問題，還有波音公司的產能問題，因此，我想，即便是在最有利的條件下，恐怕也要等到明年下半年，貴公司才有可能交付第一架299予我國，在這種情況下，請問，完成100架299需要多長時間？一年？兩年？還是三年？”
面對王助的質問，菲利普？約翰森的臉色微微一變，王助說的是事實，而原本一直默不作聲的克萊爾？艾吉維特則在一旁打破兩人間的尷尬說道。
“王，你還是和過去一樣！”
“是啊，我還和過去一樣，但是你們……”
王助並沒有繼續說下去，曾經的友誼並沒有給自己太多的幫助。
“王，請相信我，我們的友誼依如過去一樣，只是……我必須要首先考慮到公司的利益，畢竟……”
“畢竟現在公司也非常困難！”
王助主動替菲利普？約翰森說道，現在波音公司正在經歷前所未有困難時期，對於這一點，他當然理解，但理解歸理解，作為一箇中國人，他必須要維護中國的利益。
“所以，我相信，50架299，外加採購總價5％的專利轉讓金，對波音而言是極為的有利的，也是極為恰當的！”
“採購50架，交付期從明年5月開始，一年內完成交付，轉讓金為15