此時遠東的防線可謂是千瘡百孔，沿著從赤塔起，不到六十萬蘇軍在漫長的阿穆爾鐵路、烏蘇裡鐵路沿線處處設防，日軍隨時都有可能突破某一點，某一點被突破，往往意味著數萬，甚至十數萬軍隊既有可能陷入包圍之中，而被動的防禦使得遠東的防禦正在趨於崩潰的邊緣。
赤塔，遠東方面軍司令部，幾輛小汽車在日軍的轟炸中駛入了司令部，車上的人直接進入了司令部的地下室，自戰爭爆發以來，有著“遠東沙皇”之名的遠東方面軍司令約瑟夫？羅季奧諾維奇？即在地下室內指揮著戰鬥。
在辦公室中，久久地看著親自飛抵赤塔的總參謀長帶給他的一張字條，字條是斯大林同志的親筆信。
“請立即遵從的命令，命令部隊分批向坦霍伊以西地區撤退，然後利用當地複雜地形，組織防禦。約瑟夫？斯大林。”他看信紙上用藍鉛筆寫的字，所花的時間比應當花的長得多。
撤退！
撤到坦霍伊以西！
幾乎完全放棄了遠東！
這對於來說，幾乎是無法接受的，畢竟這位富於傳奇色彩的騎兵英雄一直在計劃著如何反攻，如何擊退日本的進攻，為了實施他的反攻計劃，他幾乎動員了遠東每一個可以動員的力量，甚至自作主張將在勞動營中的指揮員和政治委員們釋放，並重新回到崗位上，而且擅自招募和訓練軍隊，這一切都是未經莫斯科同意的，所有的新建部隊都是“黑戶”。
而現在，斯大林同志親筆命令卻送到了他的手中——撤退！
現在，一切都明白了，他明白了，為什麼斯大林同志要撤出蒙古，並不僅僅只是為了讓他多出30多萬精銳部隊，而是為了……為了西線！
沒有朝坐在旁邊的遠東方面軍軍委成員雅科列看一眼就把字條遞給他，彷彿有點莫名其妙，象在等自己沒有講出口的問題的回答，慢吞吞地朝在場的人掃了一眼，終於有些沉重的說道。
“同志們，我們這兒來了一位……總參謀長上將。”
竭力控制住自己，使得自己把這幾句話講得四平八穩，好象純粹是訊息報道，不在裡面加進自己的一點情緒。但是，從他講話的聲音中間可以聽得出微微的顫抖。阿帕納先科認為自己表現得軟弱是不好的，對於只有單純的軍人思維的他來說，服從才是他的本能。
就在這一剎那，通到辦公室的門突然開啟了，皮靴稍微有點咯吱咯吱發響，邁著均勻而沉重的步伐走進辦公室；而同他一起出現的還有另外兩位將軍，他們就站在門口；這時候四下裡一片寂靜。
方面軍軍事委員會委員，應召前來參加會議的司令部和政治部領導幹部、各區區委書記，分成兩排坐在那攤滿地圖、筆記本和圖囊的長條會議桌旁，都顯然莫名其妙地看著眼前發生的事。
經過長時間的沉默，終於宣佈斯大林同志的命令，面對這突如其來的撤退的命令，這時，室內的寂靜氣氛變得更加緊張了。參加會議的人聽到這個訊息以後都發起楞來，還不能確定自己心裡對所發生的事情應抱的態度。他們正相打量著，想弄明白對這件如此意外的事對大家都是抱什麼態度，然而，幾乎所有人卻垂著眼睛一動不動地坐著。
進入辦公室的彷彿沒有發覺這一點，指指一直站在門口的軍人說。
“他們同我一起來了。請坐，將軍同志們。”
他在這樣說了以後才坐到端給他的椅子上，用注意的目光慢吞吞地掃視著在場的人們，接著，擺出並不專門對任何個別的人的樣子乾巴巴地問。
“現在，大家都已經知道了，命令非常明確，根據斯大林同志和參謀部的命令，所有的能夠撤出的主力部隊都需要撤到坦霍伊以西”
坐在一邊的哈巴羅夫斯克邊疆區第一書記博爾科夫，稍微湊到