在一寸左右，這讓我很容易地就想到了珍珠，而且它表面還有黃紅色的光芒在流動，閃著火焰一般的色澤，這又讓我感覺到它一定是熾熱的。
“是你們挖出來的？”我問。
那個年長的農夫——就是剛才用手指著的那個——回答我：“是的，夫人。”
那個年輕的立刻糾正他說：“不，夫人，我認為不是我們挖出來的，而是它自己，嗯……跳出來的。”
“跳？難道它還是活的？”我疑惑他居然用了這個奇怪的詞，“它是怎麼跳出來的？”
年輕農夫說：“是我的鏟子先碰到了它，起初它在泥裡只露出細細的一小部分，紅色的，因為看見它在不停地蠕動，我還以為鏟到了一條蚯蚓，但接著冒出泥土的那部分紅色越來越多，而且一直在動，看上去好像是被我鏟子壓著，讓它感到很不舒服的樣子，我就知道這不會是蚯蚓，就把鏟子挪開，它就一下子整個從泥裡冒到上面來了。”
噢？真是這樣的話，用“跳”字倒也合適，我問：“你覺得它會是個活物嗎？”
“我……不知道，夫人。”年輕農夫回答，“也不知道這到底是什麼東西，本來我想把它揀起來的，但父親（他一指老農夫，我這才知道原來這是一對父子）他不讓我碰，怕有什麼危險，所以我只用鏟子碰了碰它。”
“什麼感覺？”我問，“或者說它有沒有什麼反應？”
“它沒有什麼反應，不過卻是軟的，碰上去就癟了一塊，但很快就又恢復原樣……我覺得這不能算是它的‘反應’，是嗎，夫人？”年輕農夫說。
“是啊。”我說，“這隻能說是它的一個特性，軟軟的。”
年輕農夫說：“我覺得好像沒有什麼危險，不過父親還是決定不去碰它的好，所以就讓我跟他一起爬了上來……看上去這東西非常古怪。”
確實挺古怪的。我蹲下身去仔細看了看，但因為距離有點遠，看不出它到底會是什麼，就說：“能不能幫我把它拿起來？或者不麻煩你們，我自己下去拿吧。”
“不，夫人，那會弄髒您的衣服，還有您的手，或者出點什麼意外……還是讓我來吧。”那年輕農夫說著就想往大坑裡跳，但卻被老農夫一把拉住了。
“讓我來。”他挽著袖子說了一句，看來還是不想讓自己的兒子去碰這個古怪東西——其實天底下父母之愛都是一樣的。
但他仍然十分謹慎，自己也不直接用手去碰，而是帶了把小鏟子下去，把那團東西連下面半公分厚的泥土一起剷起，然後小心地遞了上來。他的兒子接過鏟子，放到我身前半米處，還說了一句：“請您千萬小心。”
我道了聲“謝謝”，然後仔細端詳起這團東西來。其實遠觀和近看並沒什麼差別，因為它很惹眼，就是那麼一團火焰一般的紅黃色，圓滾滾的珍珠一樣的物體，雖然是從泥土裡冒出來的，但卻並沒有沾上一丁半點的泥巴，看上去非常乾淨。
娜娜在我身邊睜大了眼睛也看著，忽然就伸手去碰了碰它，我來不及阻止，看著她的手指尖輕輕地觸到它，然後它那塊表面就微微地下陷，在她手指離開後不久就又恢復如常。
“什麼感覺？”我問。
娜娜捻了捻手指，說：“其實它並不燙，而且真的是軟軟的——不過您可千萬別去碰它……”
用不著她“提醒”，我早就把手也伸了過去，就輕輕碰一下而已嘛，娜娜既然沒事，輪到我又會有什麼意外能發生的。我還最煩的就是這個，做了公爵夫人之後所有人就把我當成嫩豆腐做成的一樣，全身上下都經不起摔打了，至於嘛？
那東西有點溫度，但確實不燙，也確實是軟軟的，感覺就好像在一個剛煮熟了的水磨糯米粉做的大湯圓上戳了一記，所不同的是我用的力道可能已經把大