「西北？」屈元古心裡有些惱火：「他真要厚待我們屈家，怎會讓我們去西北苦寒之地？無非是擔心我們屈家是外戚，一心提防，這才將我們封到西北，那和發配有什麼區別？罷了，這些事情沒必要多說，北堂風，事到如今，你是自盡，還是要我們幫你？」
北堂風道：「你莫非忘了，朕是你的外甥？你要殺死自己的外甥？」
「我是楚國的臣子，你是漢國的昏君，勢不兩立。」屈元古大聲道：「老夫效忠楚國，大義滅親！」
北堂風站起身來，背負雙手，盯著屈元古的眼睛，冷笑道：「朕不會自盡，你要殺朕，朕等你來動手。後世對朕的評價自然是亡國之君，可是你屈元古卻也會遺臭萬年，叛臣賊子，弒君大逆，哈哈哈……！」
北堂風很清楚，事到如今，自己絕無倖免之理。
他終歸是北堂皇族，生命最後時刻，他希望自己還能保持一點北漢皇族的尊嚴。
笑聲讓屈元古感覺特別刺耳，臉色有些難看。
北堂說的並沒有錯。
千秋史書，如果有他屈元古的名字，一定是臭不可聞。
弒君，殺甥，叛臣，賊子！
他扭頭向屈滿英遞了個眼色，屈滿英心知肚明，「嗆」的一聲，拔出佩刀，便要上前，隨即想到什麼，收起刀，轉身從一名甲士身上拿過長弓，眾人還以為屈滿英要射殺北堂風，卻只見屈滿英並不取箭，只是拿著長弓走上前，看著北堂風眼睛，道：「你終歸是我的表兄。」竟是走到北堂風身後，弓弦從北堂風頭上套下，隨即一抬腳，踢在北堂風膝彎，北堂風被踢跪在地。
他沒有掙扎，嘆了口氣，喃喃道：「朕本不該爭這個皇位！」話聲剛落，弓弦已經勒住他脖子。
所有宮女太監妃嬪都是跪在地上，額頭貼著地面，不敢看這一幕。
屈滿英孔武有力，力氣十足，膝蓋頂著北堂風脊背，先是將長弓一個旋轉，隨即向後用力扯，北堂風很快就因為無法呼吸臉上充血，眼睛凸起，他掙紮起來，一隻手抓住脖子，想要將弓弦扯開，但很快掙扎的動作越來越弱，沒過多久，手臂一垂，腦袋也垂了下去。
屈滿英鬆開手，北堂風的屍首便即撲倒在地。
四下裡一片寂靜。
屈元古看著北堂風的屍首，許久之後，才嘆了口氣，道：「割下首級，好生儲存！」
洛陽城發生的變故，身在前線的鐘離傲自然是不知道的。
年近六十的漢軍主帥看上去蒼老的很，眼下的局面對漢軍已經是岌岌可危，老將軍並不缺乏與敵拼殺的勇氣，可是巧婦難為無米之炊，眼下的威脅不僅僅是楚軍，而是軍中的糧草已經告竭。
與楚軍交戰以來，面對楚國人的兇猛攻勢，鍾離傲並沒有輕易與敵決戰，一開始他知道楚國人鋒芒正盛，並不與敵正面對決，而是邊打邊退，收攏兵力，將楚軍帶入漢境腹地。
如此不但可以拉長敵軍的後勤供給線，而且還能藉助地理優勢減輕壓力。
他很清楚，楚國人對漢境內的地理情況缺乏瞭解，不但是楚國人，即使是漢國人，也未必清楚漢地的地形。
他手中有寰宇圖，對漢地的地理瞭若指掌，也正是這個優勢，讓他在成伊郡設下圈套，導致楚軍肖平志所部五千人馬全軍覆。
那是開戰以來漢軍取得的最痛快的一場勝仗，也是楚軍敗得最慘損失最終的一場敗仗。
那一戰過後，楚軍一度不敢向前發起攻勢。
可是就在不久前，楚軍又突然連續發起攻勢，鍾離傲借用地形設伏，非但沒有取得成功，反倒是被楚軍連續打了幾個反包圍，漢軍損失慘重，而鍾離傲也敏銳地察覺到，對方的主帥似乎對漢境地形異常熟悉。
他一開始很詫