高等學府 第九章
可是呢，尚金堂和楊小蘭在一起就覺得無拘無束，舒暢得無以復加。他稀里嘩啦地吃麵條，小蘭也跟著稀里嘩啦地吃。兩人上床，他不洗腳，小蘭也脫了襪子就上床，頂多有的時候坐在床邊兩腳相互搓搓，算是乾洗。兩人走在風景名勝，尚金堂擤了鼻涕便兩手相互搓搓，搓幹了為止，小蘭則隨時一口痰，且不看風向，有時，一口痰吐出去，卻招來自己一臉的唾沫星。生氣的時候，尚金堂有個口頭禪“操他媽的”，小蘭也有一個口頭禪“他媽裡個賣×”。但是，多數場合，尚金堂是非常注重自己言談舉止的，謙卑有餘。
在工作上合作十分愉快，尚金堂出差，便願意把她給帶上。後來，與行政工作無關的學術會議，他也帶著她。誰都知道，所謂的學術會議，半天或一天的時間用於學術交流，其餘的三五天多半是遊山玩水，因而，學術會議總是在風景區召開。有些時候，他只是去會議上點個卯，便帶著楊小蘭自助旅遊去了。
二十世紀八十年代初期的一個夏季，尚金堂帶著楊小蘭去新疆伊犁參加《現代漢語通用教程》教材修訂研討會。與會者八十多人，來自全國各個高校。漢語界的頭牌都出現在會場。尚金堂穿梭於人群之中，禮數週全地與各位名家、大家攀談，最後總不忘說一句：
“有機會，一定專程去府上拜訪，請教！”他笑盈盈地接過名片，低眉垂眼。點著頭的時候，他從不哈腰；哈著腰的時候，他從不點頭。頗有章法，似乎是有禮也有節，與諂媚和卑微的奴才相相比，那可真不像是一回事兒！
名家、大家對他的印象頗為深刻，彼此交流：
“東方大學的尚金堂，這小夥子不錯，年輕，有前途。”
雖說帶著楊小蘭，他卻從不把她引薦給這些名家和大家。但是，用餐的時候，他與她卻是形影不離的。
這次會議餐是十個人一桌，自由組合。
第一餐，午餐，豐盛無比，卻只能算作是工作餐，通常不安排酒水。
尚金堂心細、體貼，知道楊小蘭愛吃什麼、不愛吃什麼，不停地往她碗裡夾菜，堆得老高的。每夾完一次菜，他都非常客氣地跟同桌的與會者說：
“都是自己人，大家請隨意，喜歡的，就多吃些！”
楊小蘭呢，也關愛尚金堂，也知道尚金堂愛吃什麼、不愛吃什麼，也不停地往他碗裡夾菜，堆得老高的。
湖南大學中文系的一位女教師李本莉快速吃完飯，啪的一下把筷子扔在餐桌上，一句話也沒說，調臉離開餐桌。照例，誰先離開餐桌，總是要客套地說一句：“你們慢用！”都說湖南的女人脾氣很火爆，果不其然。
第一次會議晚餐通常是晚宴，會議主辦方以美酒佳餚款待各校來賓。其他的餐桌差不多都圍坐滿了，而尚金堂和楊小蘭的那桌，就只有他們倆。楊小蘭並不在意，還頗有些得意，總算是可以旁若無人地吃飯了。可尚金堂心裡感到特別地尷尬，他掃視大廳，乘著大家還沒有完全坐定，乘著還沒有正式開餐，乘著整個餐廳還人頭攢動，他低聲對楊小蘭說：
“你先到大門口等我，我招呼一下，馬上就來。”
尚金堂走到主桌，雙手抱拳作揖，滿含歉意地說：
“抱歉，抱歉！各位教授，各位領導！不好意思，要跟你們請假了。有個老同學今晚一定要請客，已經安排了，實在推託不掉。他明天就飛日本講學。不好意思，不好意思！待會兒，我就不能來給各位敬酒了，抱歉，抱歉！有情候補，有情候補！”
“怎麼了？為什麼不在這兒吃？”楊小蘭天真而無邪。
“操他媽的，我當時該給那個姓李的一巴掌。”尚金堂氣呼呼的，“記得中午拉臉摔筷子的那個女人？”
“嗯，湖南大學的