黃金本來就是稀有金屬，即便是金礦，也是分佈的很分散，大量的黃金都是以細小的顆粒形式附著在岩石上面的，而且黃金主要分佈在地球最內層的地核之中，99％的黃金都位於這裡，而科學家推測，地殼和地幔裡面的黃金，可能是因為地球內部的運動，從而慢慢擴散出來的，而這主要是因為地球內部的擠壓運動，比如說地殼運動，火山噴發等等，將黃金以熔漿的方式噴發了出來，結果金礦基本上黃金都是附著於岩石上面的。
所以開採金礦需要大量的人力，將金礦附近的泥土和砂石全部運送出來，然後弄到河邊，進行沖洗。
這個工作需要兩個關鍵性的要素，一個是人要足夠多，如果人不夠多，背上來的泥土不夠多，沖刷之後的黃金產量是肯定很不樂觀的，一個大型金礦的黃金儲備也不過才十幾噸，特大型的金礦也不過才上百噸。
而這種金礦，需要開採出大量的礦石進行陶冶，這個產出比非常的低，以中國西部的某個金礦來舉例，這個金礦每日處理礦砂1500噸，每年只產出黃金6萬兩。
六萬兩黃金大概是3噸，而他們一年處理掉的礦砂，則高達55萬噸！
產出比是180000：1！
所以只有足夠數量的礦砂，才能開採出足夠數量的黃金，而且有的時候，金礦的開採未必核算，3噸黃金的價格不過才9個億，而一年處理55萬噸礦砂，至少需要消耗45萬個工時、300萬度電，算算成本，這件事情似乎也不是很划算了，這還不包括機械裝置的磨損，人員生命健康的損耗等等。
而且這還是大型的金礦，可以進行機械化的開採，如果像是那種小一點的金礦，偏偏礦床分佈的範圍太大，預期的產量又太低的話，那就更加不划算了。
像中國山東膠東半島這邊，從北宋開始，這邊的玲瓏金礦就已經開始有產出了，在明清時期達到了巔峰，不過政府卻無力大規模開採，因為朝廷沒錢僱傭那麼多的工人，沒有足夠的糧食給礦工們消耗，產出的黃金受到戶部手中的，可能只剩下開採出來的一半不到，大部分都在下面被貪汙了，而戶部播下去的財政，也會經過層層剝削，然後剩下幾成到了礦工的身上，而這樣一來，礦工高強度的勞動還吃不飽飯，搞不好還要被餓死，自然是越幹越生氣，越幹越沒活路。
而朝廷一核算，發現事情太虧了，於是就不以官方的形式開採了，轉手送給了地方自己處理。
地方官員隨即又把這大片大片的金礦送給了地方的鄉紳，他們難道不知道這是金礦？不知道這裡面有黃金？他們當然知道，只是這金礦是不假，但是開採起來收益不是很大，所以他們不願意自己動手，與其自己勞神費力的幹一場，最後還被別人眼紅然後層層剝削，還不如把金礦送給地方的地主，讓他們來當這個出頭鳥，自己躲在後面既避開了風險，又能收到“孝敬”，這樣豈不是非常的好？
而明朝中後期，山東這邊最大的金礦就這樣進了地方地主的手中，這些人透過土地兼併，使得大量的自耕農沒了土地，而被迫成為他們的佃戶，而明末時期的流民很多，到處都是遭災的，所以他們可以低價吸收大量的流民來幫助自己挖礦，只是勉強給他們一口粥喝，一點面煳煳吃一下，就可以讓他們累死累活的給自己幹活挖礦，資本的原始積累就是這麼血腥殘忍，不過明朝的這些地主的資本積累到了一半，還沒來得及發展壯大，就遇到了一個更狠的，那就是北邊的清廷了，他們祖祖輩輩辛辛苦苦攢下來的家財，在明王朝滅亡之後，一下子被割了韭菜，當初要死要活不肯給明廷一點資助，甚至想方設法的逃稅漏稅的地主縉紳們，在清廷的屠刀面前，不得不卑躬屈膝的把自己家裡幾乎所有的財產都拿出來，換自己一家老小的小命，然後感激涕零的感謝女真人饒了他們一條小命。