「雲遲！」謝之茵沉聲清喝，不留任何餘地：「你是怎麼跟我說的，把她帶走！」
冬日的暖陽本當空，卻因浮霧般的流雲一遮一掩，忽隱忽現的的日光照著雲姒的臉龐明暗交迭，總讓人覺得下一刻將會風雲變幻。
雲姒搖頭，後又恍然回首，倏地拉住靜默立於身後那人的手：「哥哥，你說句話呀……」
她聲調發顫，雲遲眸底閃過一瞬暗瀾，很快又面如止水，用他有力的臂膀，一把將她從地上拽到了身後。
「……哥哥？」
她的聲音輕渺微啞，雲遲卻只默不作聲，避開了她迷茫惑然的目光。
僵持片刻，雲清鴻雖面沉依舊，但最終還是對著跪地的那人，悒悒問道：「你，可知錯？」
蒼白瘦弱的手緩緩伸出，謝之茵慢慢撿起躺在膝邊的那半段鐲子。
面容很平靜，目落於手心斷鐲，她說：「千錯萬錯，我謝之茵一人承擔，請侯爺莫要為難兩個孩子。」
雲清鴻忍聲：「就這樣？」
「我一人之過，不敢多求，只想請侯爺在我死後，將雲姒貶嫡為庶。」
淡淡的話語一出，在場所有人皆震驚，想不明白為什麼夫人臨死了都不替自己求饒，反而多求了道責罰。
她的反應無疑是給男人心裡的怒氣添了把大火，雲清鴻點頭冷笑：「既然如此，那便合了你的意！依著規矩荊條百杖，一紙休書，豬籠沉河自生自滅！」
侯門棄婦，破敗不堪，她縱使熬過了這百杖鞭撻，縱使逃出生天，和死又有何區別。
雲清鴻面目近乎猙獰：「動手！」
執鞭的下人顫悠悠抬手，隨即就被雲姒劈手奪下了手中的藤鞭，用力摔在地上。
她死死咬住唇，泛紅著眼：「哥哥！你是怎麼了，你和娘，你們都是怎麼了！」
為什麼娘親不解釋一心尋死，為什麼哥哥不阻攔默不作聲……
那雙如水流波的眼睛，墜落下淚珠，一瞬不瞬盯住他，雲遲終究是無法忽略。
他暗嘆，眸中神色複雜，難以形容，偏過頭淡沉道：「爹，今日非如此不可嗎？」
雲清鴻道：「此事已有定奪，你不必多言。」
雲遲英眉擰起，抬眸對上雲清鴻的視線，語氣不容辯駁：「若我將軍府偏要管呢？」
他此時的態度，不是永安侯府長子，而是身居高位的將軍。
這是在拿身份壓他了，雲清鴻臉色一沉，話還未出口，便聽得一眾驚呼，他疑惑側首，入目竟是一片刺目血色。
事情發生得突然又意外。
裂鐲破碎的鋒芒，在枯瘦的脖頸上劃下一道決絕的割痕，血肉之軀，皮開肉綻，噴湧的鮮紅瞬間染滲碧色。
只那麼一瞬之間，浸透血色的半段玉鐲，自謝之茵手中虛虛滑落，咣當的墜地聲，聽得人心臟驟跳。
碎玉不復，血濺絹帛。
謝之茵向前栽去的時候，她的眼前漸漸模糊，無盡無底的黑暗席捲而來，頸上的傷口有多深多痛，她已沒了知覺，耳邊似有誰的呼喚，從那遙遠的地方茫茫傳來，卻又依稀難辨。
或許，這是她的解脫吧……
雲姒身子猛地一顫，臉色煞白，跌撞驚撲過去：「娘……娘！」
眼淚一下飆了出來，終於，她再也抑不住，撲倒在那具漸漸沒了生機的身子旁，顫聲痛哭了起來。
她明明知道會這樣，可她什麼都不能做，她什麼都改變不了，那麼無力，那麼無可奈何，卻又不得不承受，就像是被猛獸狠狠踐踏在腳底，連掙扎都難，一切都是徒勞。
雲遲頓然色變，神情震動，這一幕，比沙場上的灼灼戰火更令他心悸，縱然他知曉會有這麼一天，但他沒想到，