兩個姑娘洗漱之後，皎兒告訴她漢節花朝之風俗，雖然已是黃昏，過了粘花枝的時辰，但仍教她如何剪五色彩箋，談笑間，心中卻不免有些惆悵，今日之後，不知何年能與她再相見。
心中有所思，不慎剪子傷了手，兩點殷紅滴落在彩紙上。
湘兒一驚欲抓起她的手指幫她吸允，卻被皎兒抽回手指放入自己口中。
湘兒十分不解，她何以如此見外，卻見皎兒笑道：“讓湘兒見笑了，如此生疏還說要教你。”
門外響起了叩門聲，沒有守門侍衛說話的聲音，是焦白而不是鳳之清。
皎兒起身開門，只見他手提一盞花神燈站在門口，燈紅，衣紅，不知是否因燈內燭火射出來的紅光，臉也紅紅的。
這盞花燈壁上畫的卻是不同方才街上見到的牡丹、蓮花或芙蓉，竟是一朵朵妖嬈的紅梅，這妖孽倒是挺會選的。
“……妹妹……用了晚膳，你我一同去放花神燈吧。”焦白的聲音有些羞澀，緊張。
這是皎兒最怕的場面，原先一臉媚笑不過心裡發毛，而眼前這種就絕對讓她毛骨悚然……
這些日子他頻頻獻殷勤，真的不是她歧視那些改邪歸正的人，倘若他正正經經的與她做朋友，她絕不會對他冷言冷語。可他偏偏如此殷勤，不管他是因新奇還是真心，他的笑顏、話語，著實令她毛骨悚然。
她對他無意，自然不想給他希望，但卻礙著此時自己有求於他，只得不冷不熱的十句搭理個一句，用詞也都十分生硬，只希望他自己能明白，無須撕破臉面。
再者剛剛浪子回頭，若是一個惱羞成怒，又走回了歪路……
只是這人就沒有感覺到她的冷淡嚒？
眼角一抹熟悉的身影正在走近，突然計上心來，自己正愁找不著機會溜，這——可是你自己送上門來的。
“……嗯。”雖說是他自己送上門來讓她利用，可畢竟還是心虛，不敢看他，盯著那花燈輕輕應了聲。
湘兒急急驚呼：“妹妹，不能去！”
“說好了，可不許反悔！”焦白驚喜萬分，這些日子這丫頭總對他愛理不理的，他還當是又要碰了釘子。
湘兒與焦白異口同聲，一驚一喜。
“……那我也去！”湘兒不依不饒。
“……花朝之夜，哪有帶旁人同去的！……你又不是漢人……花朝節與你有什麼關係！”焦白最近趕馬車的時候聽她嘰嘰喳喳說了許多，也知道她是苗女。
“誰說我不是漢人？我娘是漢人，我身上有一半漢人的血！”
鳳之清此時已走近了，手中提著一個食盒，臉色十分蒼白，顯然聽到了三人對話。
皎兒輕輕喚他：“哥哥。”
鳳之清就算不同於當年那般偽裝的雲淡風輕，卻也還是那副少有波瀾流露的神情，淡淡的笑，淺淺的不悅，偶爾還會靜靜的傷。唯有面對她，他的溫柔越來越多，雖仍不多言，卻有更多的關心顯與面上。
此番重逢，溫柔關心更勝離別那年，繼那日當眾“失態”後他的不悅、他的失落、他的“傷”依舊多半放在心裡，少許放在臉上，從不出口。
他依舊柔聲道：“皎兒，百花糕。”
想與妖孽獨處
鳳之清將手中食盒遞給她，其實這糕香早已透過食盒飄了出來。
皎兒接過食盒，耳邊鳳之清的聲音溫柔依舊，卻透出無奈：“現今未過雲江，不是在自家封地，外出要十分小心，剛入仲春，夜涼如水，多穿一些再去，今日已顛簸了大半日，早些回來。”
“……哥哥——”他的溫柔像一張無形的網，差點讓她有了一瞬間迷茫，但——感情不是施捨。
沒錯，感情需要時間的累積，日久或許會生