然後他就走了，她一個人站在雪地裡一直喊一直喊，依稀見得他的背影如此涼薄，漸行漸遠，到最後與這冰天雪地隱為一體，她再也看不見他了，他也不曾回頭瞧她一眼。
她心中像被人捅了個大窟窿，身子是虛的，眼淚是實的。哭著哭著就醒了，眼角邊點點濕涼，坐起來往外看，窗欞沾了皓雪，雪光透白，照得窗紗發亮，連帶著屋裡梁木烏油油一柱。幼清發懵，還未從剛才的夢境中回過神，只覺得那樣痛徹心扉的滋味太真實，好像真的曾經發生一般。
連氏也醒了，披了大衣裳伸手撫幼清的額頭，嘴裡阿彌陀佛地喊，道：「這熱總算是退了。」
幼清聽見她說話，細細碎碎的聲音從耳裡鑽進去，意識清明過來，壓住連氏的手，啞著嗓子問：「姑姑，我躺了多久？」
連氏道：「三天。」那日好不容易承了睿親王的恩，請了府裡大夫過來看病，想著怎麼著也得好轉的。果然如此。
幼清盯著窗欞，三天，猶如過了三年，兜兜轉轉夢裡的景象變了又變。她有些恍神，輕聲道：「姑姑，我又做噩夢了。」
連氏便知她定又是夢見什麼傷心事，掀了被角鑽進去，滾燙的手臂抱住幼清，將她往懷裡護，「幼清不怕，姑姑在這裡。」
幼清將頭搖得跟撥浪鼓似的，「我不是怕，我覺得自己忘記了什麼很重要的事，怎麼想也想不起來，姑姑，我以前是怎麼樣的，你重新說一遍給我聽行嗎？」
連氏便將說過千遍萬遍的話碎碎唸叨，幼清聽著聽著，心中緩緩安定下來。人總要對自己的從前有所瞭解，知道自己最好的一面，也知道自己最壞的一面，才有底氣走好以後的路。在連氏的話中，她一直是個令人歡喜的姑娘，她喜歡連氏話中的自己。
這讓她覺得自己跟尋常姑娘並無兩樣。
連氏的臂膀很柔軟，躺進去就像是陷入剛彈好的棉花絨被，幼清不再想夢中的事，一雙圓溜溜的眸子在黑暗中撲騰，睏意全無。
姑侄倆聊起話兒來，默契地將受罰的事掀過去，隻字不提。
幼清將在抱廈處聽來的話說與連氏聽，儘可能一字不落地還原，生怕漏掉一點。連氏一下下撫著她的前額，好奇道：「你最近對王爺很是上心。」
幼清一愣，從連氏懷中抬起頭，驚訝看著連氏道：「姑姑不想聽王爺的事麼？我以為姑姑會很歡喜聽到有關王爺的事。」
連氏僵住，原來她都看得出。隨即掩了眸色，聲音平和：「王爺是主子，主子的事，大家都想打聽，姑姑不過是和大家一樣，卻並不一定要使法子非知道不可，你以後莫再刻意去打聽王爺的事，知道了嗎？」
幼清點點頭，聲音裡透著一絲狡黠，似孩童般的天真清脆，「我就站在牆角聽，從未同他們搭過話，算不得刻意。」
連氏為她掖好被角，「那就好。」
沒了說話聲，屋外的風聲雪聲越發凝重，聽得人心裡頭堵得慌。鬼使神差地，幼清喃喃一句：「王爺長得挺好看，很面熟，總覺得在哪裡見過。」後半句帶了點戲謔和嘲弄，然而入府七年，她卻是從未見過睿親王的。王爺常年徵戰在外，即使偶爾回府，她不是跟前伺候的人，沒那個殊榮見主子。
她這句半開玩笑似的話，嚇得連氏半天都未曾回應。
幼清以為她已然睡著，輕聲喊：「姑姑？」
黑漆的靜室中，許久之後，連氏勉強笑道：「快睡罷。」
獸園的差事不能耽擱，又躺了兩天，總算能下床走動，幼清回了獸園，照常當差，餵鷂子餵狼犬，日子又和從前一般過。
轉眼冬去春來，三月的時候，皇上要去春獵，點名讓睿親王作陪，整個王府為了行圍的事，棲棲遑遑忙活起來，除了獸園，其他各司房忙得雞飛狗跳。