碧蕊行了禮，腦袋垂得史無前例的低。
她雙肩垮著，有些像鬥敗了的公雞。
“怎麼樣了？是不是，有不好的訊息？”
那拉兩眼黏在書頁上，甚至還裝著若無其事地動手翻了一頁。
她的語氣很平穩，彷彿不是在問讓她揪心了一整天的事情的結果，而是在問，比如“今天天氣如何”，那樣無關緊要的問題。
只不過那本稍稍被捏得更加像乾菜的詩集，和華麗的尖尖指套在書頁上留下的掐痕，暴漏出了她此時心中的不平靜。
“娘娘，恕奴婢無能，只帶回來一百兩銀子。”
那拉眼一黑，腦子一片眩暈。
“一百兩？這是怎麼回事？”
碧蕊沮喪地拿出一個小小的布袋子，從裡面倒出一堆碎銀。
那拉看著面前的那堆碎得像爛泥渣一樣的銀子，像是看到了外星人一般不可思議。
“娘娘，奴婢拿著娘娘私印去了那幾家鋪子，可是，有一家布料鋪子掌櫃的早已經故去了，留下他的兒子管著鋪子，那傢伙說，說鋪子是自家傳下來的，拒不承認是娘娘您的嫁妝，她還將奴婢等人打了一頓。”
碧蕊聲音裡滿是憤慨，還有委屈。
其實還有些她沒有說出口的是，那掌櫃的見她人長得漂亮，還藉機揩油，在她腰上狠掐了幾把。當時要不是喜寶眼見不對，拉著她飛快地跑掉，還不知道會出什麼事呢。
“這該死的，背主的奴才！”
那拉氣得火冒三丈高，恨不得將這奴才拖到慎刑司去打個八十大板。
“那剩下的鋪子呢？不會還有更糟糕的吧？”
那拉壓著火氣，心想，“這奴才，暫且記下，本宮定不讓他好過！現在當務之急的，是還債！”
“那倒是沒有，娘娘。”
碧蕊吸吸鼻子，忍過了鼻子發酸的那一刻，聲音嗡嗡地說，“其他的店鋪聽說我們是奉娘娘您的命令，去領取收益的，倒還都是畢恭畢敬的。”
碧蕊說著，仍然有些不安地挪了腳，“可是，他們說鋪子這些年都有些虧損，先前賺的都賠進去了，最後幾家鋪子一共，才給湊了一百兩碎銀子。”
“虧損了？”
那拉有些不相信，“那你查過他們的帳了嗎？”
“娘娘，奴婢翻了幾本，可是，奴婢並沒有看出什麼。想來，如果這些掌櫃的們真心想要欺瞞娘娘您，憑奴婢這三腳貓的看帳能力，定看不出問題來。而且，”
碧蕊咬著嘴唇，艱難地說，“他們既然敢撒謊，那定是有準備的，如何能夠輕易地叫我們看出來啊。”
“你說得也有道理。唉，這些事啊，還是趙嬤嬤拿手些，不知道，她什麼時候能夠回來呢？”
“那，娘娘，要不，奴婢著人去催催趙嬤嬤吧？”碧蕊提議。
那拉有些意動，可是想到趙嬤嬤此次回去的緣由，還是改變了想法。
“還是算了吧，趙嬤嬤這麼多年，都沒回過家，實在是辛苦。這次她大兒子病故了，才向本宮求了恩典，何況，她家離京城那麼遠，即使去催，回來也晚了。”
那拉不願折騰趙嬤嬤，對這個一心為自己好的老人，她是真心尊敬的。
“本宮這次就要憑自己的本事解決這難關。”她在心裡下著決定。
深藏心中的嫉恨
這邊那拉正為銀子的事情著急上火，紫禁城裡，“皇后娘娘在慈寧宮為了討皇太后歡心，盤盤輸牌，輸掉了一萬五千兩白銀”的訊息，經各路人馬宣傳，卻已經演繹出了種種不同的版本。
終得閒暇，趙福兒和張巧朵肩並肩，坐在井亭的石臺上聊著天。
“巧朵啊，你最近聽說了嗎，皇后娘娘在