鄉下來的客人灰頭土臉、縮首縮尾的，說話滿口難聽的方言，而且不大講衛生，有一次他的一位親戚甚至直接就把一口濃痰啐在木地板上，讓李小娜噁心了一個星期。更讓李小娜膩煩的是，來客多是無事不登三寶殿，都是有求於他的，或是求他尋個地方做工，或是請他找個有名氣的醫生給瞧個病，或是透過他推銷農副產品，總之是很麻煩的。儘管來人都小心翼翼，賠著笑臉，手裡也不會空著，都帶著鄉下出產的東西，如臘肉、燒酒、土雞什麼的，但李小娜就是厭煩，她從骨子裡瞧不起鄉下人。她從小就在這個六十萬人口的城市長大，以前根本沒有接觸過農村，只到和蔡小亭這個地地道道的農民的兒子結了婚，才被動地和農村有了某些聯絡。而這些聯絡不但沒有改變她過去已根深蒂固的偏見，反而進一步加深了她對鄉下人的鄙視。蔡小亭進屋後眼睛朝門邊一掃，就明白李小娜今天為什麼特別不高興了：來客竟然是空著手來的。但蔡小亭卻不能像她那樣冷著臉，他擠出一絲笑容，叫了一聲“趙叔”，從玄關向客廳沙發上坐著的那個人走去。
多年前，趙叔作為知識青年下放到蔡小亭老家那個村，在蔡小亭家裡住了多年，和蔡小亭的父親交情不錯。後來返回縣城後，和父親一直有來往。蔡小亭記得自己到縣城念高中時，趙叔還去看過他一次。再後來，兩家的來往漸漸稀了，但聯絡一直沒有中斷。蔡小亭親熱地問起趙叔現在的境況，趙叔告訴他，這幾年開了家精米加工廠，賺了一點錢，比早些年在那個半死不活的集體企業裡強多了。他的兒子也在跟著他幹，孫女現已大學畢業了，正在找工作。說著，趙叔就從衣兜摸出一張紙來，說，我今天正是為孫女工作的事來的。
蔡小亭接過那張皺巴巴的煙盒紙，只見背面有父親歪歪扭扭的字，寫的是要他盡心盡力把趙叔孫女的工作單位落實好。蔡小亭不由暗自笑了：瞧父親這口氣，好像他是組織部長、人事局長，可他如今不過是個正科級的辦公室主任，他有多大能耐！他想：父親大概是年紀大了，老糊塗了吧。不過，父親還有鄉親們畢竟見識短，他們這樣看他也是毫不奇怪的。他知道，在他們眼裡，他已儼然是一個了不得的人物，是全村人的驕傲了。在他還是辦公室一名普通幹部的時候，有一次一個鄉親跟鎮上一個個體戶為經濟糾紛打官司，本來是穩贏的官司卻打輸了，那個鄉親咽不下這口氣，跑來求助於他。蔡小亭原來和縣法院沒有任何聯絡，但就在那個鄉親找他的前兩天恰好與當時的劉局長到過縣裡，和縣法院的一位副院長在一塊吃過一頓飯。那個副院長和劉局長是大學同學。這樣他就剛剛認識了那位副院長，副院長也還沒來得及忘掉他。於是他就給副院長打了一個電話，副院長看在老同學的面子上，很快進行了複查，把案子給翻過來了。那揚眉吐氣的鄉親從此在村裡村外到處宣揚：他蔡小亭好厲害，一個電話就把案給翻了！後來蔡小亭回去，聽人們傳說他是如何虎著臉在電話裡把縣法院院長狠狠訓斥了一通，院長在電話裡又是如何給他賠不是，然後連夜開會，第二天就重新審理，一點也不敢怠慢，說得有鼻子有眼，他聽後直感到好笑。以後鄉親們來找他辦事的就日漸增多了，他使出渾身解數給予幫助，也真辦成了不少事情。其實這些辦成的事也算不了什麼挺大的事兒，但在鄉親們看來這都