個長了虯鬚，一個梳了道髻，一佩刀一佩劍，穿的衣著，確是佔據鴻溝集的兇徒。
被押走的女人，看不清面貌，不但背捆了雙手，而且口中有勒口布。
這是說，俘虜已在妙筆生花逃走之後，負責押囚的人才偷偷押著人溜走的。
如果押囚的人事先知道主事人的落腳處，目下該已和妙筆生花會合了。
四怪傑找來周府人員留下的五匹坐騎，五人立即動身南奔。
妙筆生花的人向南逃走的，府城周府的人確也大舉南行，向南追趕，必可找到他們的蹤跡。
五人放蹄南奔，途中無暇商討情勢。
丘星河心急如焚，領先策馬飛馳。
對楊姑娘的關心，愈來愈殷切。
苦難和危險，反而會把人與人之間的距離與感情拉近。
這時的他，真有如熱鍋上的螞蟻，對楊姑娘的關切，愈來愈強烈，對仇敵的憤怒，也愈來愈增漲。
他們後面四五里，有不少神秘人物遠遠地緊跟不捨。
八具屍體擺放在路旁的溪岸上，鮮血引來不少蟲蟻和蒼蠅。
江湖慣例是溝死溝埋，路死插牌。
把人埋了，上面插一塊寫了名號年月日的木牌便算了，以便讓家屬前來收屍，也許有一天可以魂歸故土。
除非是有後遺症的死仇大敵，通常不會加以毀屍滅跡的。
如果時間不許可，屍體可以遺留在易於被人發現的地方，以便讓地方的善心人士加以埋葬。
普通的仇恨，因死而一了百了，不可以將屍體藏在偏僻處，讓野狗豺狼糟蹋吞食。
看到大批屍體，首先經過的丘星河大吃一驚。
迄今為止，他還沒有親手殺人。
須水橋頭四海妖神的侄兒死亡，那時他全力突圍逃生，為保命而在生死關頭倉促出手自衛，他那時根本就不知道自己是如何將人殺死的，當時他並沒產生殺人的念頭。
他站在屍堆旁，有發嘔的感覺。
四位老怪傑心硬如鐵，半輩子闖蕩江湖，看多了死亡人間悲劇，感情已有點麻木了，所以能無動於衷地，仔細檢查屍體辨別身分。
“這位是江湖遊俠江湖客蔡樹仁，被人一劍貫人右肋下，是被人從對面一劍殺死的。”瘋丐尹非驚訝地宣佈：“他沒有任何機會，因為他的劍並沒有出鞘。這位遊俠的武功，比我相差不遠，居然毫無機會搏鬥便被殺死了，按理是決不可能發生的事。”
“奇怪，都是被狹鋒劍殺死的。”金劍龍鏢更是大感驚訝：
“而且似乎都沒經過惡牛，因為他們的衣衫並沒有汗漬，屍體尚溫，如果經過惡鬥，必定大汗徹體。老天爺！他們碰上了極可怕的高手名家。”
“會不會是黑道高手名宿所為？”丘星河咬牙問：“遊俠與黑道人士是死對頭。”
“不可能。”五湖浪客斬釘截鐵地說：“這八個人，大半是
頗有俠名的江湖行道者，與黑白道朋友都有交情。他們與我們這些孤魂野鬼一樣，如無絕對必要，不輕易得罪各方人士，也不會逞匹夫之勇替人助拳，雖則與俠義道人士走得很近，不會介入黑白道的紛爭。”
三江孽龍在小溪旁往復察看，在一株大柳樹下察看片刻，再細察溪岸的草跡。
“有好些穿快靴的女人，在這附近喝水洗漱。”三江孽龍用權威性的口吻說：“而且曾經貼樹站立。我敢斷定，這八位朋友的事，一定與這些女人有關。”
“姓姜的妖女！”瘋丐恍然：“妖女一個人，就足以將江湖客八個人除殺淨盡，天殺的！她們為何肆意屠殺局外人？”
“我知道原因。”丘星河恨恨地說。
“你知道？”
“對，