上班，但有兩個人被辭退，老闆拿我當救火隊。兩個被老闆辭掉的工友一個是長沙人，一個是漢口人。倆人都是每天下午三點上班，但總是長沙人或者漢口人先來，替另一個到打卡機上準時敲上�3：00。�幾乎是長沙人先來，將兩張工卡打好，漢口人便可以遲到一個半小時，在老闆到達餐館之前，混入我們的隊伍。他們對老闆的行動規律摸得很清楚：他每天下午去打球，五點差一刻才回餐館。他倆的雙簧玩了半年，才被老闆戳穿。
我看見理查在門口找了個座兒。他見到我也有些意外，上嘴唇微微一掀。然後他向我小小地揮一下手。我正將這天的免費湯往保溫煲裡倒。滾燙黏稠的湯濺起花來，落到我臉上。在一雙眼的盯視下，什麼動作都會顯得手足無措，裝模作樣。我疼得抽口冷氣，順勢把面頰在肩頭上拭了拭。這動作在便衣福茨看來也欠缺真實，也是舞臺化了的。
我決定不搭理他。他馬上感覺到了我的不友善，有些無趣地東張西望，似乎店堂裡拙劣透頂的幾幅畫和書法深奧得很，值當他在那裡又眯眼又皺眉。我“砰”的一聲放下盛湯的不鏽鋼大鍋，老闆也被驚動了，從正在點數的幾柱硬幣上抬起眼睛。
你沒有吃飯嗎？老闆說。
我不做聲。他罵人就拿吃飯這樁事來罵，要麼就是“吃多了”，要麼就是“你沒吃飯嗎？”對這麼個表達上過分貧窮的人，我從來就是姿態高一高。
沒吃飽動作才這麼重，是不是啊？老闆陰陽怪氣地說。
理檢視看老闆，看看我。我面孔上一陣清涼，所有表情去除得十分乾淨。這樣可供便衣福茨看的便少了一些。店堂裡只有五六個客人，稀落地坐在東南西北。還有一小時才是晚餐時間。現在的幾位都是來混掉些多餘時間，或受夠了外面灰暗的寒冷，進來暖和暖和的。
理查當然不同。他是拿了厚俸來礙我的事。
他說：“今天我沒吃早飯和午飯。”
我說：“噢。”
他說：“忙得沒顧上。”
我說：“是嗎？”我應著，扯出一條雪白的抹布，擦著半點汙痕也沒有的桌面。
他說：“所以我早些來吃晚飯。”
他的笑容帶了一點兒理虧。
我繼續擦沒什麼可擦的桌面。我在向他和老闆表演忙碌和麻利以及心煩。我要理檢視見，他拿著上好的薪水來和我過意不去是不公道的。
他說：“我不很打攪你吧？”
我笑笑說：“一點也不。”
“其實我一直是這個餐館的常客。他們的海鮮什錦我特別喜歡，辣雞翅也不錯。”理查說。
我心想，隨你便吧。有海鮮什錦作藉口你可以麻煩我，沒有海鮮什錦你照樣可以來麻煩我。你掙的就是麻煩我的錢。
這時通往廚房的磨砂玻璃窗“譁”的一聲被扯開，老闆大聲問：是你給自己留的杏仁蝦？！
我說：不是我……
這不是你的名字嗎？老闆兇狠的手指戳戳白色外賣飯盒上的名字。盒裡盛著粉紅的蝦和焦黃的杏仁，這是禁止員工吃的高價菜。我知道什麼都講不清了。不時有人犯這類低階過失，又不想孤立，總是偷偷給別人飯盒裡塞些贓物，在老闆責罰下來時多些人分攤惡果。有次我來不及吃飯，便把飯盒帶到學校，才發現裡面的飯菜被油炸腰果取代了。腰果是招牌菜“腰果雞丁”用的，也在禁吃之列。因此它自然而然成了大家最愛偷竊的東西。
偶爾吃一頓，我也供得起，天天吃——搞清楚點，我一家幾口也是要吃飯的！老闆說。他的嗓音竟是如此殘破醜陋。
我一下子停了動作，在他眼前筆直地站立，筆直地瞅定他：我說了，這不是我的。
理查的目光意味十足，落在我左面一側面頰上。