要近一日的時間。
這一日，秋高氣爽。
出了擁擠的城後，他讓馬兒沿著河堤。順著湖畔，慢慢的走。
初始，她還將背挺得直闆闆，他人在身旁，熱得有若鐵爐一般，教她還是有些莫名緊張。
可待一刻鐘、兩刻鐘過去，她慢慢就放鬆了下來，加上馬車轆轆，規律的晃啊晃的，他又沒像之前那般多嘴多舌，只是蹺著腿，駕著車，瞧著前方，輕哼著不知名的小調。
久了，這兩日夜的累，緩緩浮現。
湖畔的微風，秋日的暖陽，他那低低哼唱著小曲的嗓音，都宛若催眠似的，增添了些許睡意。
她試圖撐著，幾度合上了眼，又驚醒過來，可最終仍是抵不住襲來的疲倦，靠著後頭的貨物，閉眼歇息。
天在午後轉涼，灰雲在水天一色那兒堆積。
漸漸的，風涼了，冷了。
在車馬的搖晃下，她不自覺依偎了過來。
他有些受寵若驚，然後才發現帷帽輕紗下的她，已然睡去。
驚喜轉為苦笑，他小心將她膝上的包袱拎開放到腳邊，傾身拿擋風的羊毛披毯幫她蓋上。
秋風，吹開了輕紗，露出她秀麗但疲倦的容顏。
昨夜她在睡夢中的言語，再次浮現腦海，揪緊胸口。
思及那些字字句句，心酸血淚，他眼角微抽，不禁深吸了口氣。
原本，是想抽腿的，但這女子卻教他無法輕易轉身。
風停了，輕紗落下，遮住她疲倦蒼白的面容。
但他依然能看見，昨夜她那壓抑的淚水，和先前那木然空洞，有若活死人般的雙眼。
他先前只看過一次那樣空洞的眼神，那是在一場圍城戰中，當城裡的人快被餓死，餓得只剩一口氣，對未來完全失去希望時，眼神就會變得那般的空洞。
但是……
她握住了他的手。
和清醒時不同，在夢中，當他喚著她，當他握住了她的手，試圖喚醒那在噩夢裡再次變得木然而空洞的她時，她將他的手抓得如此緊，就像即將滅頂的人死死抓著浮木一般，好似他一鬆手，她便會失去一切，彷佛她在這茫茫人海中，能依靠的就只有他。
當然，他知道這只是他的自以為是，她睡著了，說不得以為他是別人，說不得以為他是宋應天。
宋家的人會照顧她，她已經在那兒住了六年。
可她握住了他的手。
從來未曾有人，如此需要他。
有個男人打了她、虐待她，至今她依然在害怕，所以在城裡時，才去哪都戴著帷帽，她不想被人認出來，他想知道那是誰，他想知道她究竟遭遇過什麼樣的事，他想……
保護她。
他會查出來的，昨夜他聽到的線索已經夠多，解謎向來是他最擅長的事，他有他自己的門路，今早他已派人去打聽一些事，他知道只要他繼續下去，他終會得到答案。
他清楚她絕不願意封塵過往再激起任何漣漪，如果知道他打算做什麼，她大概會嚇得花容失色，再次遁逃。
可是，那個夢在侵蝕她，消磨著她的魂魄，她緊抓著他的手，那麼緊、那麼緊，他可以清楚感覺到那無聲的吶喊與哀求。
救救我……
他聽得到。
救救我……
即便她從來不曾真的開過口，縱然在夢中也沒有，他依然能感覺得到，只因她雖然沒有說，可她全身上下都在哭著吶喊著同一件事。
救我……
雨，在黃昏時，落了下來，如輕絲柳絮般飄著。
他在天色全暗之後，才駕著車馬回到了應天堂。
夜一深，這深宅大院不再像白晝時那般熱絡