從紐芬剛剛有個影子還沒正式建成，約翰？穆勒領著那一幫討飯的還沒來到他家門口，他就開始佈置這次的計劃。把領主夫人收做馬前卒，只有上帝知道這有多難辦！一句話不合適，這個老太婆就會暴跳如雷，緊接著災禍就會臨頭。只有把自己的意圖包裹在稀鬆平常的每一句話中，一點一點地潛移默化，直到領主夫人被他牽著鼻子走。到最後，袋子終於收口，約翰？穆勒落入囊中！再接下來，只要在他家人孤立無援的時候伸出援手，整個穆勒家都會掉入他的掌控，紐芬的管家自然也落入他的手中！
一切都很完美！可他千算萬算，沒算到一直冷眼旁觀的卡特琳娜會在最後關頭多嘴！
心中已經罵了一千遍“該死的”，但一句也沒露到臉上。哪怕周圍一個人沒有，總管也依然一副平靜中含著喜樂的神情，不知道的還以為他在感謝上帝賜予了他生命。他並沒有在紐芬多做停留，稍微站了會兒，讓風吹吹腦袋，覺得酒醒了些便往回趕。已經失敗的計謀沒必要再留戀。他還得回去計劃後手呢。
忽然之間，一個壯碩的人影突然插到他面前。他還沒認出那是誰呢就被那人震聾了：“漢克老爺，你先留下！”
嘴裡叫著總管的大名，瑪吉拽著總管往沒人的地方拖。
總管立即不高興了。還沒誰敢這麼無禮地對待他。他不悅地拂開瑪吉的手，然後自己領著瑪吉找到個四周沒人的地方，正好就是教堂的後身，問道：“你有什麼事？”
“姐夫，您不能不管吶！我家那口子……”
“嗯哼！”總管清嗓。
“總，總管老爺。”瑪吉識趣地改口，“您不能不管吶！我家那口子現在還在床上躺著下不來吶！您答應過我跟我家那口子的，這次肯定能把管家的位子拿到手，讓我家那口子坐呀。您可是上牙碰下牙，不能賴賬呀！”
“！”
總管朝瑪吉丟了個兇狠的眼神：“胡說什麼！”
“這咋成了胡說了！”瑪吉急得火上房，“當初就是您答應了我們才死心塌地地來紐芬的。不然誰願意舍了謝瓦利埃來這窮地方！您可不能不守信吶，我……”
“我什麼時候要不守信用了！”總管又一次打斷瑪吉。他不想這麼說，但不這樣堵不住瑪吉的嘴，“這次的事與我無關。總之你放心吧。你信不過我，難道還信不過安娜？”
接著總管又說了一堆安慰的話，好歹把瑪吉哄回去了。瑪吉雖然嗓門大，但總管選得位置好，包括凱瑟琳家在內，幾家離教堂最近的人家都沒有聽到響動，總管也就逃過了被當面揭穿的尷尬局面。
而就算平時能聽見，此時的凱瑟琳一家也沒有心思去注意總管的動向。他們理所當然地認為總管已經回去了，自然不會再分出心思去側耳傾聽他們認為並不存在的交談。
“管家老爺。”
又一位村民前來拜訪，拿出了他積攢多年的積蓄。
“不行。你們家一共七口人，全指著你種地養活。這些錢我實在不能收。”父親拒絕。
但村民比父親更加堅決。他甚至還十分地愧疚：“這些糧食咱得留著做明年的口糧，不然就賣了把錢給您了。”
今年雖然豐收，但高昂的地租奪走了村民們除明年的種子外近三成的收穫。剩下的糧食作為全年的口糧並不能富餘出多少。父親怎麼可能要他賣糧食的錢。
父親只得收下。神父不在教堂，記錄的事只有交給凱瑟琳和父親做。兩個半文盲對照著上次神父記錄的名字，連蒙帶猜地記錄下村民的名字，但村民借給穆勒家的錢數肯定是準確的。他們有些人只帶來了幾枚銅板，有些人則像那天來的兩個本地派一樣，幾個家庭一起湊了幾枚銀幣交給父親。無論他們帶來多少錢，穆勒家都一筆筆地記錄清楚。總有一天他們會一筆一