荊州邊界，荒野之夜
月光如水灑在荊州邊界的荒野上，一支北漠騎兵正在悄然靠近。他們的盔甲被黑布遮掩，連戰馬的馬蹄都纏上厚厚的布條，防止發出聲響。
領頭的北漠密使目光警惕，他回頭對隨行的副官低聲道：“告訴隊伍，加快速度，務必在天亮前與宗鄴桓的私兵匯合。”
副官點頭應聲，不久，隊伍繼續向前。然而，前方的黑暗中，卻有幾雙眼睛冷冷注視著他們的行動。
“他們來了。”一個低沉的聲音響起。
東廠密探頭領揮手示意身後的手下：“通知錦衣衛，準備動手。”
北漠騎兵行至荒野中央，突然，四周的山林間亮起無數火光，喊殺聲如雷霆般炸響。
“埋伏！是朝廷的人！”北漠密使大吼一聲，拔出彎刀，指揮隊伍擺開防禦陣型。然而，火光中，早已埋伏的錦衣衛從四面八方殺出，刀光如閃電般撕裂黑夜。
為首的秦烈身披甲冑，手握長刀，冷喝道：“北漠鼠輩，竟敢擅闖大殷邊境，找死！”
北漠騎兵雖驍勇，但在突襲之下亂了陣腳。他們的彎刀揮舞著與錦衣衛短兵相接，鮮血染紅了荒野的草地。
不遠處，夏恆站在一塊巨石後，冷冷注視著戰局。他轉頭對身邊的密探說道：“北漠人必有重要情報，抓住領頭的密使，其他人格殺勿論。”
密探應聲，迅速帶領一隊人手衝向北漠騎兵的核心位置。
北漠密使看著自己的隊伍被逐一擊潰，眼中滿是兇狠。他大吼一聲，帶著副官突圍，試圖趁亂逃離。
然而，他剛衝出戰場，便被一道寒光攔下。秦烈揮刀直取密使，冷笑道：“北漠的走狗，還想逃嗎？”
密使咬牙，揮刀迎戰。然而，秦烈的刀法迅猛無匹，僅三招便斬斷了他的彎刀，將其壓制在地。
“帶回去！”秦烈冷冷說道，身後的錦衣衛迅速將密使反綁，拖回戰場。
黎明時分，荒野的戰鬥結束。北漠騎兵全軍覆沒，密使被東廠和錦衣衛聯合押解回建康。
夏恆看著滿地的屍體，目光中透著寒意：“北漠的這次行動不過是試探，但後續必定還有更大的陰謀。必須將此事儘快上報陛下。”
秦烈冷哼一聲：“這群蠻夷，也敢覬覦大殷江山。他們的下場，才剛剛開始。”
兩人相互對視，雖為同僚，卻暗中較勁，火藥味十足。
紫宸都，乾極宮
御書房內，宗鄴文正在批閱奏摺，夏恆的密報由內侍呈上。
“北漠騎兵在邊界全軍覆沒，密使被擒。”宗鄴文微微冷笑，“這些蠻夷，竟也敢趁亂插手朕的大殷。”
他目光轉向身旁的內侍：“傳旨，將北漠密使押送紫宸都，朕要親自審問。”
內侍低頭應聲，迅速退下。宗鄴文起身走到御書房外，眺望著晨曦中的宮殿，緩緩說道：“北漠之患若不除，終成我大殷江山之憂。既然他們主動挑釁，朕便徹底讓他們斷了念想。”
荊州，宗鄴桓府邸
宗鄴桓站在書房中，怒氣沖天。他面前的地圖上，標註著北漠援兵的路線。
“該死的朝廷，他們竟然截殺了北漠的援軍！”宗鄴桓怒拍桌案，目光中滿是殺機。
崔章低聲勸道：“殿下不必動怒。北漠雖暫時失利，但荊州的力量尚在。只要我們能穩住局勢，仍有翻盤的機會。”
宗鄴桓冷哼：“穩住局勢？北漠若無援軍，我如何與朝廷抗衡？”
他頓了頓，語氣森冷：“傳令邊界的私兵，暗中尋找新的路線接應北漠人。同時，命江南的餘黨加速物資運送，不惜一切代價！”
建康，舶司分署
蘇子恆坐在書案後，仔細審閱著