大概有些事情早就改變了，就連自己，也已經在十幾年的呼吸糾纏之中被浸透，他還是藍吹寒，可是他的心早就在他沒發覺的時候變得不似從前。
天才剛亮，方棠溪便起了個大早，找了山莊中的幾位管事，把近期的事情安排下去，便準備出行前往金城。
金城距離塞外並不十分遙遠，如果乘坐快馬日夜兼程，七八日就能到了，但若是乘轎，也不知一個月能不能走到一半。
方棠溪安排了隨行馬車前去。
方母並不希望兒子涉險，但如今她已無方寸，家中也只有方棠溪一個男丁，如果有人去接應方父，自然是最好。
方棠溪便安慰她道：「娘，金城也並不遙遠，入了關後，再經敦煌四郡便到了，以前我常走這條道，妳不也沒說什麼。」
「以前是以前，現在你……」方母給方棠溪整了整衣裳，滿面慈愛之色，卻是不由嘆了一口氣。
「娘，我只是瘸了而已，武功還在，妳不必擔心我。等過幾年武功高了，就是瘸了腿也沒什麼啦，江湖上不是有很多獨臂大俠麼？」方棠溪嬉皮笑臉地安慰了母親，將自己的七星劍交給了隨身的僕役，讓他放到車上。
方母給了他一個爆慄：「別胡說！你爹這次又出了事，我就說江湖上打打殺殺的看得人心煩，還不如安安穩穩過日子，你這次救了你爹回來，爺兒倆早些回家，別耽擱了……」
方棠溪答應了一聲，說道：「那我這就去了。」
方母雖然不捨，但想到丈夫，又是牽腸掛肚，於是囑咐方棠溪千萬小心，送了方棠溪出莊。
方棠溪上了馬車，嘴角那抹微笑才漸漸消失，變為凝重之色。如今方家遭逢大難，卻是遠在塞外，當年中原的朋友也聯絡不上，和官府的糾葛也不知如何消除。最令他煩心的卻是記憶支離破碎，往日認識的人都記不大清，即使朝中有人，也不知從何處下手。
正在他滿腹憂慮之時，馬車忽然停下。
趕車的車夫掀開布簾，小心翼翼地道：「少爺，前面有人攔車，好像是少奶奶……」
方棠溪正閉目養神，聽到這三個字時不由睜開眼睛。他聽說自己的妻子李蝶兒嫁入方家已有一年，是個普通女子，但與自己感情甚為相投，當日在月老廟時意外失散後，他也一直讓人尋找李蝶兒的訊息，卻是一直不知所蹤。
「你確定是少奶奶麼？」他沉聲問。
「確信無疑，很多人都見過少奶奶的。」
「我下車不便，你讓她上車說話吧，車上也挺寬敞。」
方棠溪捲起了窗上的湘妃竹簾，卻聽一個女子略微低沉的嗓音道：「多謝夫君。」聽到這聲音時，方棠溪的心裡不由微微一顫，便看到一個窈窕的女子穿著一襲水藍色的衣裳，欠身上了馬車。
方棠溪抬頭看了她一眼，只見這個女子形貌算不得十分標緻，但身姿婉約，自有一種清冽的氣質。
方棠溪只覺得說不出的熟悉，卻當是自己和她有過肌膚之親的緣故，臉上不由微微一熱：「夫人客氣了。當日和夫人失散後，為夫受了重傷，不能及時去救夫人，還請夫人見諒。」
車內狹窄，卻仍可見李蝶兒稍稍欠身，說道：「妾身當日為那瘋婦所擒，後來趁她不備，逃了回來，只是路途遙遠，身上又無銀兩，所以遲些回來，還望夫君恕妾身失儀之罪。」
方棠溪這才見她衣衫有些襤褸，想必已困頓多時，卻是雙目清澈如水，注視著自己，發現自己抬頭時也不避開，不由暗暗稱奇。
像這種女子，膽識過人，就是在塞外也不多見。
「夫人遠道辛苦，此去山莊還有好些路途，為夫如今有要